Неопределённость и тревога не покидали Лазарева. Он начал замечать, как члены команды становятся более замкнутыми, как их отношения начинают меняться. Тонкая грань между реальностью и сновидением стиралась, и не было уверенности в том, что они смогут выйти из этой игры целыми и невредимыми.
Пророчества древних
Когда команда начала сталкиваться с необъяснимыми явлениями в реальности и снах, они решили углубиться в исследование старинных легенд и мифов, которые могли бы пролить свет на то, что их ожидало в Антимире. Это решение стало следствием нарастающего ощущения, что всё происходящее не имеет случайного характера, что их путь к этому параллельному миру предсказан давно, возможно, ещё до того, как они о нём узнали.
На последних этапах подготовки к экспедиции, когда все основные технические моменты были решены, а сам процесс отправки стал вопросом нескольких дней, один из исследователей, доктор Петров, приступил к изучению древних текстов. Он был специалистом по мифологии и археологии, и его работа в области древних культур давно вызывала уважение среди коллег. Но в этот раз его поиски привели его к чему-то необычному, скрытому и, возможно, опасному.
Доктор Петров был всегда стремящимся разгадать тайны прошлого. Он знал, что большинство мифов и легенд, сохранявшихся тысячелетиями, были не просто вымыслом, но отражением древних знаний, потерянных с течением времени. С этим подходом он приступил к изучению некоторых текстов, которые обнаружил случайно, среди архивов, давно забытых культур. Среди прочих древних манускриптов его внимание привлекла рукопись, написанная на неведомом языке, который казался знакомым, но всё же далёким. Она принадлежала некой древней цивилизации, о которой мало что было известно.
В этой рукописи, скрытой среди рассыпанных по миру фрагментов, говорилось о "мире наоборот", месте, где всё в мире отражается, но становится чуждым. Это описание звучало пугающе знакомо. Антимир. Оказавшись на страницах древних текстов, это название стало настоящим откровением. С каждым прочитанным словом, с каждым символом, Петров чувствовал, как из глубины истории вытягивается нечто потустороннее и загадочное.
Он начал копаться в старинных легендах, которые повествовали о мире, где царила не просто противоположность нашим законам физики, но целый перевёрнутый порядок. Древние писания утверждали, что этот мир был местом, в котором не только существовала темная энергия, но и его обитатели были «поглощены» в своей сущности. Этот мир был «обителью потерянных душ», так говорилось в одном из самых загадочных текстов, найденных Петровым. Эти души не могли найти путь назад, и их сущности искривлялись, теряя свою человеческую форму. Они стали не просто тенями, но искажёнными отражениями самих себя.
Вскоре доктор Петров обнаружил ещё один фрагмент манускрипта, который ещё сильнее потряс его. В нём говорилось, что только те, кто решит войти в Антимир, будут способны получить знания, которые могут изменить ход человеческой истории, но только ценой полной потери собственной сущности. Легенда предупреждала: "Тот, кто откроет врата, будет встречен теми, кто в этот мир проникли раньше, но остались за его гранью. Эти существа станут вашими зеркальными отражениями, но они больше не будут вами. Они потеряют способность чувствовать, и в их глазах будет лишь пустота."
