Мы подбирали количество осколков с расчетом, что у имитаторов две руки и того, что их могли отправить в Черный Лес неизвестным нам порталом. Из более чем тысячи шестисот порталов осталось свободным только четыре. Итого активных ночью имитаторов в Черном Лесу более восьмисот особей. Прав был дядя Шайн, это катастрофа.
Волна из рук живой плоти, защищающей мертвецов от заклинаний некромантов, меня не пугала. Я знала ради чего взялась за это дело и не была намерена отступать. Более того я была счастлива, что старшим хватило мозгов не пустить меня в Черный Лес одну, ведь там меня бы разорвали на кусочки задолго до того, как я бы нашла душу Ноя. И бабушка осталась бы привязанной к моим талисманам.
Имитаторы прорывались из Черного Леса, а я с небольшим напряжением и совершенно пустой головой сдерживала рост порталов, вливая в подавление бабушкину магию и магию тех абитуриентов, которых я поглотила на вступительных испытаниях.
Дядя Шайн прав: мне стоит забыть, что произошло в тот день. У меня не было выбора. Не я принимала решение. Никто не виноват. Мы втроем спаслись. У других тоже был шанс, но они были слишком слабы и умерли не только из-за поглощения проклятой магии из имитаторов. Они бы погибли все равно, какой вариант попытки спасения не выбери. Мне нужно забыть и прекратить терзаться тем, на что я не могла повлиять.
– Нашел! – наконец порадовал дедушка Брагон. – Душа Ноя. Других душ в округе нет. Зато идет еще одна волна имитаторов.
– Я закрываю порталы, – решила я, и еще три портала было выбито. Дедушка Брагон в последний момент вывел бледный голубой с бирюзовым оттенком огонек души некроманта.
Обрубленные руки имитаторов рухнули на каменный пол, как только я закрыла все порталы одномоментно.
– Боевик. Вступай.
– Есть, – дядя Шайн скастовал мощное огненное заклинание, и волна палящего пламени окатила всю рабочую зону нашего ритуала. – Завершил.
От тысячи шестисот с чем-то там рук остался только пепел и расплавленные зеркальные осколки опавших после закрытия порталов. Убедившись, что все кончено, я наконец-то смогла обернуться и увидела, как дедушка Брагон осторожно погружает ослабевшую душу Ноя в Фиал Духа. Было приготовлено четыре фиала, но пригодился только один. Душу Люмине найти не удалось, зато...
– Дедушка Баргон, ты сказал, что видишь вторую волну имитаторов? – спросила я, все еще не отойдя от ритуала, а потому получилось излишне холодно без каких-либо эмоций. Я все еще была собрана.
«Ты молодец, – похвалила бабушка. – Справилась без моей помощи. Я горжусь тобой, милая».
– Да. Их там не меньше тысячи. Если бы мы открыли стандартный портал и вошли в Черный Лес, они бы смели нас и вырвались на свободу. И еще кое-что, Алев, зови меня дедушка Марус. По фамилии как-то слишком официально.
– Хорошо, – кивнула я. И задала еще один вопрос. – Откуда столько живого материала, если Совет контролирует убыль населения во всех уголках страны?
– Мы не единственная страна на карте мира, – заявил дядя Шайн. – Значит поставка живого материала идет из-за границы, а это уже попахивает военным вторжением.
– Придется сообщить в совет, – сожалея высказал дедушка Бар... Марус. Действительно, лучше по личному имени, раз уж мы не настолько близки, чтобы я могла называть его просто дедушкой. – Военное вторжение через Черный Лес... катастрофой такое нельзя назвать. Это конец света как минимум.
