Надеть я решила то самое красное платье, которое больше остальных нарядов привлекло мое внимание. Оно было мне почти впору, только чуть висело на груди и бедрах. Но Мейта достала откуда-то иголку и нитки, и быстро это исправила. Я как раз успела съесть жаркое, что принесли на обед.
Служанка хотела собрать волосы в прическу, но я отказалась. Видеть себя в новом платье было уже слишком не привычным зрелищем. Яркая ткань облегала грудь и талию, плавно расширяясь на бедрах. Никаких глубоких вырезов, но открытые плечи тоже выглядели весьма женственно. С новой прической я совсем не была бы похожа на себя, а этого очень не хотелось. Поэтому я заплела простую косу, с которой ходила почти всегда.
– Прикоснетесь к этому камню, – показала Мейта на выпуклый камень возле двери. – И я приду, как только смогу.
Оставшись одна, я растерялась. Усталость помогла снять ванна, и отправляться спать средь белого дня уже совсем не хотелось. А сидение у камина стало быстро угнетать.
Проверив дверь, я убедилась, что та не заперта, а покои никто не охраняет. Это на мгновение принесло облегчение. Может, я не такая уж пленница? Но взгляд упал на браслет-маячок.
Не строй иллюзий, Талиона. И не пытайся сбежать, все равно не получится, напомнила я себе слова лорда Таймона.
Вот только мне еще больше захотелось поступить наперекор. И мысли об очередном побеге быстро становились навязчивыми.
Северяне кое-что не предусмотрели, в отличие от лорда Сайдара. Меня здесь ничего не держит кроме их силы. Нет больше ни отца, за жизнь которого я боялась. Ни жителей родного Ронтарина, которые теперь слишком далеко.
Пока планы Правителя на меня остаются слишком туманны, предпринимать я ничего не стану, но и сидеть на месте не собираюсь.
Для начала нужно попасть в библиотеку. И выяснить, что за послание на Забытом языке оставил отец перед смертью.
В замке точно должна быть библиотека. Вот только в каком направлении мне идти я смутно представляла.
Пошла наугад, в том направлении, откуда меня привела управляющая женским крылом. Заодно представилась возможность рассмотреть коридоры замка. Пол выложен отполированным камнем, гладкие стены украшают гобелены со сценами старых сражений и портреты каких-то, несомненно, важных, леди и лордов. Везде были магические кристаллы для освещения. Но разгорался свет только при моем приближении. Кажется, кто-то экономил магию.
Как назло, не попадалась ни стража, ни слуги, но внимание привлек неожиданный женский смех впереди. Двери в комнату были открыты и на пол падала дорожка света.
Не придумав ничего лучше, я решила познакомиться с обитательницей женского крыла, заодно узнать дорогу до библиотеки.
– Вы же видели ее, – послышался писклявый женский голосок, – смотреть не на что. Только и может, что глаза свои огромные пучить. Южанка, одним словом.
Я тут же притормозила. Не нужно быть мудрецом, чтобы догадаться – речь идет обо мне. В груди неприятно заворочалась обида, пробуждая и злость.
Естественно, девушка разговаривала не сама с собой.
– Не стоит судить по внешнему виду, – не согласилась другая девушка, – мне она показалось очень милой. Напуганная как лесной зверек, но точно не уродина, а мясо на костях никогда не поздно нарастить. Интересно кому отец отдаст ее?
Последние слова испортили впечатление, но с другой стороны она права – решение примет Правитель.
– Вейдан любит всех сирых и убогих, – заговорила особа с неприятным голосом. – Пусть забирает себе.
