– Но он младше Таймона, я все же надеюсь отец придет в себя и, наконец, официально объявит о том, что все уже давно знают. Тогда быть сначала свадьбе Тая, а уж кого он выберет… Зависит от него.
Собеседница, которую я еще не видела, но уже занесла в список недоброжелателей, фыркнула недовольно и проворчала:
– Вряд ли Таймон оценит это убожество.
Дальше слушать, как еще готова обозвать меня незнакомая леди, я не стала, и решительно вошла, натянув улыбку. Теперь у меня добавилось еще больше поводов не проходить мимо. Я непременно должна познакомиться с этой девушкой.
Сделав уверенный шаг в комнату, я оказалась в большой гостиной, где в креслах сидели эти самые леди. Только их оказалось куда больше, чем я думала. Три… с половиной. Третья девушка была в положении, судя по огромному животу, вот-вот подойдет срок рожать. Она спала на диванчике, свесив ноги через подлокотник, или во всяком случае делала вид, что спит.
– Добрый вечер, – я чуть склонила голову, приветствуя, как полагается знатной леди.
Девушка в ярком лиловом платье с глубоким вырезом, который скрывал так мало, застыла, увидев меня, и подавилась напитком и громко закашляла. Все-таки боги справедливы. Пепельные волосы, собранные в высокую прическу, подчеркивали бледность ее кожи. Ее можно было бы счесть красавицей, если бы губы не скривились в призрительной усмешке, которую она и не пыталась скрыть. Сидевшая с ней рядом молодая леди отложила свое шитье и улыбнулась. Золотистые волосы падали ей на плечи, и только верхние пряди собраны на затылке. Голубое платье, по сравнению с нарядом ее соседки, выглядело очень скромным и бледным. Даже приятные черты лица казались неинтересными на первый взгляд. Но мне она показалась намного приятнее, чем ее соседка больше похожа на птиц, что водились в южных лесах.
– Леди Талиона, – встала вторая девушка, отложив свое шитье. Искренняя улыбка меня удивила и только усилило первое приятное впечатление. Видимо, эта та леди, что заступилась за меня. Сестра лорда Таймона. Дочь Правителя Северных земель. - Позвольте представиться, я леди Айрин. С моим отцом и одним из братьев вы уже знакомы. Надеюсь, Таймон не был с вами груб? Он иногда бывает совсем несносен. Вы уж простите его, но он взвалил на себя слишком много обязанностей, а признаться, что устал – гордость не позволяет.
– Так вы дочь Правителя, – я постаралась быть убедительной. Не признаваться же, что слышала все гадости о себе и молча их проглотила. – Не волнуйтесь, ваш брат… был весьма добр ко мне.
Надеюсь, мои слова прозвучали без язвительности, которую я с трудом сдержала. Но почему-то расстраивать девушку не хотелось. Она казалась искренней и враждебности, с которой на меня смотрела леди в лиловом, я не ощущала.
– Позвольте представить – леди Анелия, – губы девушки вытянулись в подобие улыбки, а острый подбородок поднялся еще выше.
11. Глава 11
С трудом мне удалось подавить смешок. Так вот ты какая, леди Анелия. Теперь понятно почему принц Хайден стремился избавиться от ее общества, а лорд Таймон выглядел крайне недовольным, узнав, что она спрашивала о нем. Я не так уж хорошо разбираюсь в людях, но чутье меня редко подводило – эта особа вызывала неприязнь.
Леди Айрин представила мне женщину, который продолжала мило посапывать, сложив руки на животе. Леди Львина – жена лорда Аймона, старшего сына Правителя.
Меня усадили на свободное кресло. Леди Айрин позвала служанку, стоявшую в углу, и та налив кубок красное вино, поставила передо мной.
