Я хотела отойти в сторону и направиться дальше. Забыв о том, что не знаю куда идти, а лорд Таймон может с этим помочь, лишь бы уйти поскорее.
– Куда так торопишься, Талиона? – мужчина остановил меня, обхватив предплечья ладонями-тисками. – И почему в твоих глазах стоят слезы?
То, что он постоянно перескакивает с официального «вы» на «ты», будто не может определиться, соблюдать дистанцию или нет, уже не удивляло. Мне уже стало казаться, что ее давно нет, но лорд Таймон старательно возводит между нами стену «приличий». А потом сам каждый раз ее разрушает.
Отвечать не хотелось ни на один из вопросов. В ответ на первый он вряд ли поверит, придется объяснять, зачем мне вдруг понадобились книги северян, а на второй ответить не позволяла гордость. Признаться, что была унижена, пусть и за спиной? Вот уж нет.
Но что-то ответить все же было необходимо.
– Нос болит, – буркнула я.
Такое объяснение лорда Таймона не устроило.
– Ты чем-то расстроена, – не согласился он. Как самому ответить на вопрос – так нет. А с других, кажется, готов спрашивать настойчиво.
– Познакомилась с вашей сестрой, – призналась я и добавила, – и леди Анелией.
– Вряд ли тебя так расстроила Айрин. Ясно откуда слезы, леди Анелия, – выделил он ее имя, – не самый приятный собеседник.
Я на его слова лишь хмыкнула. Никогда не говорила о людях плохого, тем более за спиной. А лорд Таймон не тот человек, с которым стоит это начинать. Несмотря на то, что очень подмывало.
А ведь она метит в его невесты.
– Что вас так развеселило? – лорд Таймон сдвинул брови, хмуро взглянув на меня.
Не заметила, как расплылась в улыбке от собственных мыслей. Вот только правду я не скажу. Думаю, он и сам догадывается о чувствах леди Анелии.
– Я искала библиотеку, – призналась я, намереваясь перевести тему. И все-таки добраться до книг.
Свое удивление лорд Таймон ничем не выказал, кроме как взглядом.
– Я провожу, – тут же предложил он.
Признаться, мне повезло, что я встретила лорда Таймона. Оказалось, что библиотека в противоположной стороне, в которую я шла, она занимала одну из башен, и я могла с легкостью ее пропустить.
– А там что? – Я вдруг остановилась и повернулась к высокому окну. Оно выходило в большой внутренний дворик, в котором разросся настоящий сад. Цвели цветы и деревья. И это на Севере, когда еще снег не сошел?
Лорд Таймон, как обычно, не планировал отвечать, и я уже хотела пойти дальше, но оторвать взгляда от окна не могла. Потому он все-таки признался:
– Там находится наш Источник.
Я еще раз заглянула в окно. На противоположной стороне двустворчатые двери. Но ничего необычного, кроме не по сезону буйствовавшей красками природы.
– И его никто не охраняет?
– Нет необходимости, чужакам туда вход заказан, охранные чары настолько мощные, что даже при попытке войти можно умереть.
Вот это уже похоже на правду. Обокрасть северян, конечно, так просто не получится, пока Правитель хранит Источник. Но если с ним и другими хранителями что-то случится… в общем, источник никогда не бывает общественным достоянием. Доступ к нему имеют только избранные. Остальные довольствуются тем, что получают от Правителя.
– Пойдем, мы почти пришли.
Оторвать от окна меня оказалось непросто. Чужая магия манила. Каково использовать ее? На что это похоже?
Я еще не скоро об этом узнаю. Но глупо скрывать от самой себя. Я бы очень хотела прикоснуться к той магии, что прятали в саду. Ее мощь ощущалась даже здесь. Не просто так все цвело и пылало жизнью там внутри.
