И он реальным делом подтверждал эту свою – вполне взрослую репутацию. Что ни день, хвалился конкретными результатами:
– Никогда не возвращаясь обратно с пустыми руками.
При этом еще и очень экономно расходуя на дичь пороховые заряды дедовского дробовичка.
Этот охотничий дар особенно пригодился с появлением в поселке еще и топографической партии.
Ее коллектив не только уточнял привязку тракта к существующим картам, но и получил важнейший заказ на изыскания непосредственно по всему горному району.
Когда развернулись полномасштабные работы, штатных специалистов – топографов стало не хватать.
Потому их число разбавили теми, кто мог оказаться полезным при топографической съемке местности – проводниками из числа местных жителей и подсобными рабочими – заключенными, имевшими хотя бы какой – то навык подобной деятельности.
В одной такой полевой экспедиции и оказались вместе – ее руководитель – новоиспеченный техник-лейтенант Игорь Сергеевич Поляков, подсобник из числа вольнонаемных Ванятка Чепоков и «враг народа» – пожилой уже зек с замашками кадрового военного, вовсе не утраченными за время, проведенное в неволе на каторжном труде.
Он не только назвал признакомстве свой лагерный номер и статью «Уголовного кодекса», по которой оказался в здешних краях, но и степенно представился Сергеем Львовичем Дауровым, когда пришлось им вместе выходить в тайгу.
Картографическая съемку местности тогда велась компанией, что называется, ни шатко – ни валко. Обещая растянуться на необозримое будущее:
– Тем самым, – к огорчению изыскателей. – Нарушив все мыслимые планы, опущенные «сверху» военным топографам.
Но тому были и весомые причины:
– Начиная с кадрового голода и заканчивая недостаточным материальным и техническим обеспечением.
И вдруг, после затяжных дождей, буквально заставивших свернуть полевые изыскания основной части сезона, Дауров решил намекнуть на иной выход из ситуации.
Разговорился, будто невзначай на отвлеченную, но очень похожую тему. Дескать:
– Готов лично помочь продвинуться вперед в составлении карты, при обещании, разумеется, пересмотра его уголовного дела.
Уверенности добавляло каторжнику уже то, что у него, оказывается, имелись дополнительные материалы от предыдущих картографов.
О чем зэк и рассказал своему молодому начальнику.
Не верить бывшему майору органов госбезопасности Поляков не мог:
– По «Личному делу», изученному заранеее, – он уже знал всю подноготную подчиненного.
Был осведомлен о том, что по собственной инициативе Дауров прежде занимался тем, что сейчас велось на государственном уровне – изучением тайги и гор обширного Сибирского региона.
А еще из-за этого, как выяснилось:
– Майор и карьерой поплатился. Попал под военный трибунал.
О чем, в час откровения и поведал коллегам Сергей Львович, понимая, что отказ от его особых услуг может перечеркнуть все планы на скорейшее освобождение:
– А все – господин Оссендовский!
При упоминании фамилии ненавистного человека, едва ли не зубами заскрежетал рассказчик:
– Добирался до него, гада, четверть века, но не успел, другие опередили.
