Музыка была записана на съёмных деревянных валах, длиной по 127 см. Каждый вал содержал музыкальный фрагмент длительностью восемь минут.
Первоначально в наборе Механического оркестра насчитывалось тринадцать валиков. Первый из них – увертюра из «Волшебной флейты» Моцарта. На остальных хранились фрагменты из произведений Моцарта, Гайдна, а также венского пианиста и популярного для своего времени композитора Антона Эберла, написавшего пьесу специально для Больших часов».
– Вот оно! – в восторге завопил простодушный дядя Миша. – И Белый зал, и «Волшебная флейта». Все сходится!
– Вы думать, ключ будет на деревянный валик? – недоверчиво спросила американка.
– Чего тут думать, надо знать, – буркнул я.
– Что знать?
– Что эти самые «большие часы» сделаны, как шкатулка с секретом. Разумеется, основное пространство в четырехметровом шкафу занимают механизмы часов и органа. Ну, гири там, валики… В общем, все крупномасштабное.
Но то, что сейчас является музейным экспонатом, когда-то было просто предметом мебели. Причем мебели царской семьи. Как там обойтись без тайников?
– О, – оживилась Гэйл Оак, – тайники. Вы думать, что ключ там?
– Наверняка.
– Значит, надо ехать Санкт-Петербург.
– Ну да, езжайте… Я позвоню питерским коллегам, чтобы вас встретили и организовали доступ.
– О`кей.
Американка быстренько поднялась на ножки и сгребла выложенное на стол имущество в сумочку.
– Мы ехать. До свидания.
– Добрый путь.
Наша компания довольно мрачно проводила взглядами заторопившихся американцев. И когда за теми затворилась дверь, Ваня высказал мне претензию:
– Чего вдруг ты разрешил им ехать одним? Гэйл эта информацию придерживала, а теперь они вообще опередят нас.
– Вряд ли.
– Поясни.
– Просто я знаю, что в 1980 году «Механический оркестр» Иоганна Георга Штрассера прошел полную реставрацию. Его разобрали до винтика, так что любой тайник давно обнаружен, а содержимое его извлечено.
– Так там было содержимое?
– А это сейчас узнаем.
Я извлек сотовый телефон и уверенно отыскал в списке номер, помеченный как «тетя Таня».
– У тебя там знакомые? – завистливо спросил Ваня, пока в телефоне крутился поиск соединения.
– Да, одна из музейных смотрительниц. Работает там чуть ли не со времен снятия блокады.
В этот момент телефон пробился через время, через расстоянья, я услышал в динамике знакомый голос и говорил ровно две с половиной минуты.
– Ну что? – на одном выдохе спросили соратники, когда я закрыл соединение и положил телефон на столешницу. Все время разговора они смотрели на меня, практически не моргая.
– Все отлично, – безмятежно ответствовал я. – Предлагаю отметить событие свежим кофе с пирожными.
Глава 5. О чем поведал бенедиктинский монах
На фоне общей скудности финансирования наших российских музеев, Эрмитаж выглядит этаким компьютеризованным бодрячком. Что, собственно, не удивительно, если учесть какого масштаба художественные и культурные ценности там находятся.
Ввиду этих обстоятельств, моя просьба выслать необходимые материалы по е-mail, не повергла музейную смотрительницу тетю Таню в состояние шока, а вызвала спокойное согласие.
Разумеется, электронные письма можно получать где угодно, но из кафе мы все-таки отправились в контору. В конце концов, нужно же хотя бы время от времени появляться на рабочем месте!
Уединившись в нашей тесной конурке, мы предоставили нашему компьютерному гению почетное право первым взглянуть на файлы, присланные из Питера.
