Через полчаса они сидели в уютной кофейне на Большой Московской. Сашка, загорелый блондин с военной выправкой, заметно выделялся среди посетителей своей формой и объёмной дорожной сумкой. От него пахло пылью дальних дорог и усталостью долгого перелёта. При встрече Правдин крепко обнял старого друга, почувствовав под ладонями жёсткую ткань камуфляжа.
Лицо Сашки было мрачным. За кружкой крепкого кофе он рассказал, что его семилетняя Мила, обычно весёлая и резвая, теперь лежит в больничной палате с тяжёлым диагнозом. Врачи настаивали на срочной операции в израильской клинике, но сумма за лечение казалась нереальной. Именно поэтому Сашка согласился на опасную командировку в Африку – в отчаянной надежде хоть что-то заработать.
Правдин молча слушал, сжимая пальцами теплую чашку. Горечь беспомощности подступала к горлу – таких денег у него не было. Чтобы отвлечь друга, он завёл разговор о прошлом: о спецназовских буднях, рискованных операциях и боевых товарищах. Сашка кивал, изредка вставляя короткие реплики, но его мысли явно были далеко. Поражало, как этот всегда несгибаемый человек, даже сокрушённый бедой, сохранял железное самообладание – словно на опасном задании, где нельзя показывать слабость.
Друзья расстались у входа в кофейню. Правдин остался стоять на тротуаре, прикуривая сигарету и провожая взглядом удаляющегося Сашку. Густой табачный дым смешивался с осенним воздухом, а в голове пульсировала одна мысль – как жестока и несправедлива судьба, обрушившая болезнь на дочь его друга.
В офисе, куда он вскоре пришел, царил сумрачный полумрак – плотные жалюзи рассекали солнечные лучи на косые золотистые лучины. В холле, на кожаном диване, сидела элегантная женщина в бежевом плаще. Ее застывшая поза и плотно сжатые пальцы выдавали внутреннее напряжение. Брюнетка лет тридцати восьми – с безупречным маникюром и дорогой кожаной сумкой – всем видом говорила о принадлежности к обеспеченным кругам.
Правдин молча открыл дверь кабинета, пропуская клиентку вперед. Женщина вошла, оставив за собой тонкий шлейф дорогих духов с горьковатым оттенком. В кабинете она села, не снимая плаща, и сразу же достала из сумки фотографию. На снимке был запечатлен улыбающийся мужчина с двумя детьми на фоне роскошного загородного дома.
Клиентка нервно провела пальцем по краю фотографии, объясняя без слов причину своего визита. Ее пальцы слегка дрожали, а в глазах стояла непролитая слеза. Правдин молча кивнул, понимая – перед ним очередная история подозрений в измене. Но для этой женщины, как и для его друга Сашки, ее личная драма была крушением всего мира.
Солнечный луч, пробившийся сквозь жалюзи, высветил на ее лице следы недавних слез. Правдин молча кивнул, принимая заказ. Его стандартный тариф составлял семьсот рублей в час. Клиентка приняла условия без возражений, лишь облегченно выдохнув и коротко кивнув. По всему было видно – женщина готова была заплатить любую цену за правду.
Детектив не стал затягивать. Получив адрес автосалона «Выкуп Авто №1» на Миргородской и узнав, что Олег работает там ежедневно с десяти утра до шести вечера, он сразу отправился на место. По прибытии перед ним предстал невзрачный щитовой вагончик с вывеской автосалона, затерявшийся среди промышленных построек и бетонных заборов. Ничего примечательного: обычная точка по выкупу автомобилей, каких в городе десятки.
