– Ну вот, всё слопали, – облизнулась девочка, пропустив мимо дешёвый подкол.
– Теперь на весы лучше не вставать.
– Ой-ой-ой! Самому ремень на три дырочки отпустить надо. Я-то думаю: что это он себе одежду размером больше взял.
– Да, мне как раз, – постукал себя по животу довольный Ваня.
– Идём скорей! За собором набережная. Оттуда – на Стрелку.
У отеля «Англетер» на Исаакиевской площади стояло несколько машин. К одной из них подошёл человек в чёрных очках. Открыл дверцу, сел за руль.
– Я же говорил, сюда придут, – оскалился он. – Не зря прождали. Это они!
– Кто?
– Девка с пацаном.
– Ты что, Качан, с дуба рухнул?! Мы хоть и слепые, но не настолько.
– Те ж не так одеты были. На этих прикид другой.
– Я их по голосу засёк – переоделись.
– О как!
– Ловкачи!
– Думали вокруг пальца нас обвести. От Качана не смоются!
Главарь стал выдавать план действий своей подлеченной банде:
– Будем брать в безлюдном месте.
– Где? Тут куда ни плюнь – народ топчется!
– Они сами захотят уединиться. Хрущ!
– Чего?
– Давай дуй за ними. Мы с Репой – за тобой. Упустишь – в Мойке будешь плавать.
– Харе бояться-то. На хвосте у них буду.
– Их глушим. Берём монету, ствол и сварку.
– Ясен конь.
Хрущ, поправив свои тёмные очки, вышел из машины. Качан завёл мотор.
Ваня и Кристина слева прошли колоннаду Исаакия, миновали Александровский сад, оказались на Сенатской площади. Здесь у Медного всадника кипела жизнь и соединялись судьбы. Приехала шумная и весёлая свадьба. Обычное дело. Жених и невеста под сияющим солнцем фоткались с гостями.
Вокруг памятника Петру, образуя оранжевый круг, цвели бархатцы.
Приближаясь к нему, Кристина, вспомнив краеведение, вкратце просветила спутника:
– Автор памятника – Фальконе.
– Итальянец?
– Француз. Его к нам Екатерина пригласила.
– А наших не нашлось?
– Нет. Да и он-то не всё умел. Коня сделал, Петра самого тоже. А вот голова царя ему никак не давалась.
– Всадник без головы был?
– Ага. Но Фальконе из Парижа не один приехал, а вместе со своей ученицей. Она тоже скульптор. А ну-ка, говорит учитель, Марианна – её так звали – а слепи-ка мне…
– …колобок?
– Ну нет! Слепи-ка мне голову Петра, говорит. А та с радостью – за дело – и слепила. Но эта способная девушка была так влюблена в учителя, что зрачки глаз Петра сделала в виде сердечек. И в день святого Валентина преподнесла скульптору голову царя.
– Ничего себе валентинка! – восхитился Ваня. – Оригинально!
– Да. И теперь Пётр глядит на всех влюблёнными глазами – глазами той Марианны. Сам посмотри.
Ваня уставился в глаза царю, будто играя в «кто кого переглядит». Но особо заметить ничего не мог. Зато у него в голове роились мысли насчёт будущего Дня святого Валентина: «Что бы такое прикольное Кристине подарить? Интересно, а что она мне подарит? Ну если ничего – и ладно. Не мне – а тогда кому?!»
Ваня направил ультраон на голову царя.
– И правда, сердечки, – разглядел он. – Тебе, что ль, такую валентинку подарить?
– А с чего это ты мне валентинку будешь дарить?
Ваня понял, что сболтнул лишнего, и ушёл от ответа:
– Про сердечки в глазах вам на уроках по искусству рассказывали?
– Нет, это каждая девчонка знает.
– Ясно – девчачьи секреты. Кабы эта каждая девчонка знала, где чайку искать, – посерьёзнел мальчик. Вдруг до него донёсся гулкий глубокий голос:
– Чайка рядом…
Показалось, что это заговорил сам Медный всадник. А может, так на самом деле и было?
