– Он тебя чуть не укусил! – возмутился Элиан.
– Но не укусил же, – спокойно сказал Габриэль и посмотрел на животное. – О! Смотри, я трофей нашёл!
Габриэль поднял клык с земли и положил его в карман своей рубашки.
–Да… Тяжёлый у тебя удар. – сказал лучник, наклонившись на волком. Он увидел, что животное ещё дышит и указал на это парням.
– Он ещё живой? После такого удара? – удивился Габриэль.
– Похоже на то. Живучий попался. А знаете что, я его с собой возьму, может смогу приручить. – сказал лучник и начал связывать лапы и челюсти волка верёвкой, которую достал из своей сумки.
– Что? – удивился фермер.
– А вдруг пригодится? Смотрите, какой живучий, да ещё и смелый, раз отважился в сарай забраться, пока четыре человека недалеко стояли, – ответил лучник. – Да потом ещё и в атаку пошёл, когда понял, что его нашли и отрезали путь к отступлению.
Он взвалил животное на плечи и проверил, что фермер написал ему в книжке, пока Элиан и Габриэль считали полученные монетки. Фермер ещё раз всех поблагодарил и пошёл в сарай проверить, все ли курицы живы.
Троица направилась в сторону леса. Волк очнулся и стал тихо рычать.
– А вы правда хотите его приручить? – спросил Габриэль.
– Если бы не хотел, то не стал бы его с собой брать. – ответил лучник.
– А как вас зовут? – спросил Элиан.
– Эрик. – ответил лучник.
– Меня Элиан, а это Габриэль. – сказал парень.
– Приятно познакомится. А вы опытнее, чем кажетесь на первый взгляд. Я думал, что какие-то юнцы пришли, а мы с вами вон как быстро справились. – сказал Эрик.
– Я бы не сказал, что это было быстро, – возразил Элиан. – Да ещё и волк этот потом появился.
– Вот тут я тоже сильно удивился. Даже не столько тому, что в сарае волк, сколько отваге Габриэля. Ты действительно не испугался волка? – спросил Эрик.
– Ну… да. – ответил Габриэль.
– Он давно искал себе сильного противника. – вставил Элиан.
– Вот оно как… – произнёс Эрик и задумчиво хмыкнул.
На каком-то расстоянии справа от дороги, по которой шла троица, послышался странный шум, как будто кто-то скрёб по камню когтями. Эрик насторожился, а Элиан с Габриэлем снова схватились за оружие. Шум продлился ещё несколько секунд, затем стих.
– Надо проверить, кто это был. – произнёс Эрик.
– Зачем? – тихо спросил Габриэль.
– Чтобы потом сзади никто не напал, когда пройдём это место. – ответил лучник.
Втроём они осторожно сошли с дороги. Они медленно стали двигаться в сторону, откуда послышался шум, пробираясь через деревья и кусты. Габриэль, увидев кусты малины, на ходу сорвал и положил несколько ягод себе в карман. Они спрятались за большим деревом с широким стволом, корни которого, по-разному извиваясь, уходили в землю.
– Волк притих, наверно почувствовал опасность. – прошептал Эрик.
Элиан выглянул из-за ствола и сразу спрятался обратно, посмотрев удивлёнными глазами на спутников.
– Что там? – обеспокоился Габриэль.
– Дракон…
– Что? – изумлённо спросил Эрик и тоже выглянул из-за дерева.
На камне в центре поляны, к которой они подошли, лежал и спал дракон. Он оказался небольшим, размером чуть меньше лошади, но всё равно выглядел устрашающе. Он грелся дневными лучами, и его тёмно-синяя чешуя блестела на солнце.
Спутники решили тихо отступить, чтобы не разбудить дракона.
Дракон приоткрыл один глаз и довольно заурчал, он сразу заметил этих людей.
Троица вернулась на дорогу.
– Никогда не видел такое… – произнёс Элиан.
