Внезапно из соседней борозды что-то выпрыгнуло и набросилось на Элиана. Он, заметив это в последний момент, прикрылся щитом. Услышав противный шлепок о щит, он посмотрел, что это было. К лицевой стороне щита прилип слизень, которого тут же сразила стрела, заставив упасть на землю брюхом кверху.
– Я не знал, что они так умеют! – удивился Элиан.
– Они всегда становятся более агрессивными, когда видят, что кто-то приближается к их норе. – крикнул лучник, указывая на группу слизней, замеченных Элианом ранее.
– Нам надо что-то сделать с их норой, чтобы больше не выползали. – произнёс Габриэль, подбегая к другу.
– Я это предвидел и взял с собой отраву. – оповестил лучник, доставая что-то из своей сумки. Он спустился по склону к парням и протянул им литровую бутылку с белой жижей.
– Это надо залить в нору? – спросил Элиан.
– Да. – ответил лучник.
– Подойти бы к ней ещё. – произнёс парень, оценивающе посмотрев на группу слизней.
– Прикройся щитом и попроси друга прикрыть тебя. – предложил лучник, снова доставая стрелу из колчана на спине.
– Гэб… – сказал Элиан.
Гэб не дожидаясь окончания предложения, понёсся вперёд, размахивая дубиной. Разбросав несколько слизней на пути, он остановился и посмотрел на друга:
– Скорей заливай отраву, пока они опять не запрыгали!
Лучник стал отстреливать подползавших к парням существ, пока Элиан выливал содержимое бутылки прямо в нору.
– А что это за отрава? Она не повредит моему огороду? – крикнул фермер.
– Нет. Она действует только на этих существ. – ответил лучник, поднимаясь обратно к дому.
– Всё? – спросил Габриэль.
– Нам надо, наверно, оставшихся на огороде тоже добить. – ответил Элиан, посмотрев вокруг.
– Ну их хотя бы немного. – произнёс Габриэль.
Добив оставшихся слизней, лучник с парнями подошли к фермеру.
– Спасибо за помощь! Сейчас я вам принесу денег. – произнёс благодарный фермер.
– А мне бы не только их… – произнёс лучник.
– А что ещё? – спросил фермер.
– Напишите отзыв о выполненной работе в моей книжке. – попросил лучник.
– О-о… Ладно, напишу, только схожу за вашей наградой. – сказал фермер и зашёл в дом.
– А зачем вам это? – спросил Элиан у лучника.
– Чтобы заказчики могли быть уверены в том, что я опытный человек. –ответил лучник.
Габриэль понимающе кивнул, потом перевёл взгляд на сарай, стоящий рядом с домом, и увидел, что в большие открытые для проветривания двери постройки забежало животное, похожее на собаку. Наконец появился фермер с двумя мешочками монет и сразу отдал один Элиану. Пока старик писал что-то в книжке лучника, Габриэль снова посмотрел на сарай:
– У вас есть собака?
– Что? Нет. – ответил старик.
– А кто тогда забежал в сарай? – удивлённо спросил Габриэль.
– В сарай!? Это, наверно, волк! – воскликнул фермер.
Лучник снова достал из-за спины лук, и стал медленно продвигаться к сараю, доставая стрелу из колчана. Элиан бесшумно его обогнал и выставил перед собой щит. Габриэль пристроился сзади лучника. Они тихо подошли к стене сарая.
– Там же мои курицы! – обеспокоенно прошептал фермер, не отходя от своего дома, но снова схватив вилы.
Троица подошла к большим дверям сарая и прислушалась.
– Я попробую его выманить! – сказал Габриэль и встал напротив распахнутых дверей.
Послышался рык, а вслед за этим, судя по звукам, что-то побежало ко входу. Габриэль отпрыгнул назад и на место, где он стоял до этого, приземлился большой, но исхудавший волк. Животное снова зарычало и прыгнуло на Габриэля. Парень отскочил в сторону и ударил дубиной наотмашь. Послышался глухой удар и волк упал на землю.
