– На речку! На речку! – с восторгом поддержала предложение Дашутка.
– Ну что ж, мы не против, только переоденемся, – мы с Иришкой устремились к нашим сумкам.
Речка спряталась за ближайшим пролеском. Со стороны деревни спуск достаточно пологий, другой берег обрамлял поток взгорьем, на котором щетинились редкие сосны. И название эта мелкая, но быстрая речка носила странное – Щепка. Михаил Львович провел нас еле заметной тропкой к очень удобному месту. Огороженные порослью со стороны деревни, мы ощущали себя в изоляции от всего мира. Дарья весело бегала по берегу, бросая камушки в воду. Михаила наш провожатый провел значительно дальше. Река, делая поворот, совсем терялась из поля зрения. Вероятно, мужчины решили искупаться отдельно. Ирина, раздев Дашу, вошла с ней в воду.
– Настя, вода – парное молоко.
Меня не надо было долго уговаривать. И хоть глубина в этой речке была не более метра, мы резвились, осыпая друг друга разноцветными брызгами. Ирина решила, что Дашутке хватит водных процедур для первого раза, и мы выбрались на берег. Наша обувь осталась рядом с полотенцем. Наступая босыми ногами, Дашка повизгивала.
– Тетя Настя, смотри какие у тебя ножки грязные, грязнее моих, – радостно кричала она.
– Но я и живу дольше.
– Девушки, мы идем, – это Михаил Львович решил предупредить нас со свойственным ему тактом.
– Михаил Львович говорит, что здесь даже щуки водятся, – Михаил явно забыл, что он здесь в качестве таксиста.
Мы быстро освоились на новом месте. Екатерина Максимовна показала дорогу до колодца, и пока мы с Дарьей носили воду, Иринка обживала кухню. Даже отсутствие газовой плиты не пугало нашу хозяюшку.
– Электрическая вполне пригодна. Меня смущает оплата. Надо все же оговорить с Екатериной Максимовной это, – убеждала подруга, помешивая что-то булькающее в кастрюльке.
– Конечно, мы заплатим и за электричество, и за постой. Смотри, нас угостили огурчиками и зеленью. Вообще-то наша хозяйка предложила самостоятельно опустошать свой огород, но мне неловко.
– Испорчены мы цивилизацией, – философски заметила Ирина, открывая крышку, и позволяя умопомрачительным запахам расплыться по кухне.
– Мамочка, я есть хочу, – тут же среагировала Дашутка.
– Что это ты там такое волшебное готовишь? – не выдержала и я.
– Скоро узнаете. А сейчас принесите, пожалуйста, еще одно ведро в умывальник во дворе. Мы будем там мыть руки перед обедом.
– Хорошо мама, но это последнее ведерко, – тяжело вздохнула девочка.
– Интересная она, будто сама носит, – засмеялась мать.
– Не права ты, мама, она за ручку ведра держится, когда я его несу, значит, тоже помогает.
– Спасибо тебе, Настя, что увезла нас из душного города.
– Мне и самой здесь очень нравится.
Обедали мы на веранде. Суп, который Ирина разлила по тарелкам, был удивительно вкусным.
– Ириш, что ты туда добавила? – прошамкала я набитым ртом.
– Свежий воздух и ваш аппетит, – пошутила та. После малины со свежим молоком, не хотелось даже двигаться. Но надо было застелить постель и уложить Дарью, которая засыпала, прислонившись к столбику веранды.
– Настя, тебе будет удобно в спальне рядом с лестницей на мансарду? – Спросила Иришка.
– Сейчас мне удобно везде, – ответила я сонно.
– Я отнесла туда твои вещи и немного похозяйничала.
– Когда ты все успеваешь?
– Пока вы носили воду.
Мы разбрелись по комнатам. Подруга не просто отнесла вещи, она уже застелила мою постель. «Какая же молодец, наша Иришка», – думала я благодарно, засыпая.
