– И чо!
– На кой ляд мне это надо. Им видите-ли померещилось.
– Вы не можете нас бросить, может нам помощь понадобится, – сказала девушка. – Что мы одни сделаем!?
– Завтра утром приезжайте и проверяйте, сколько влезет.
– Нет! Я остаюсь по любому, – решительно, не оставляя путь к отступлению, сказала девушка.
– Мы больше говорим Дима. Уже бы сгоняли, посмотрели. Это быстро. Ты человек или нет? – поддержал ее Костя.
– Я не буду вас ждать, до завтра ничего не случится! – упорствовал водитель, склоняя голову к баранке.
– Что точно выходим? – грустно спросил Костя, обращаясь к своей спутнице.
– Я выхожу, а ты сам решай.
– Ну, пошли, что уж тут, – он тяжело вздохнул и неприязненно взглянул на водителя.
В самый последний момент, услышав звук открываемых дверей, Дмитрий вдруг выпалил:
– Как вы меня достали! … Ладно, подожду.
– Ты развернись раз так, фары туда направь, – предложил Костя.
– Фары, им… еще фары, – недовольно заворчал водитель, сдавая назад и разворачиваясь в нужном направлении, – так что, ли?
– Ну, где-то так! Правее можно.
– Хорошо! Пойдем вместе, а она пусть в машине сидит, – вдруг совсем сдался Дима.
– Ну, ты молоток! Это вообще здорово! – немало удивился Костя смене его настроения.
– Только дай мне нож, а ты с фонариком, – поставил условие Дмитрий.
– Да, конечно, бери.
Таня осталась стоять у Жигулей, а ребята пошли, сминая высокую траву, по направлению к кустам.
– Зря идем! Зря ноги ломаем! – недовольно бухтел Дмитрий, размахивая ножом, и идя вслед Косте. – Привиделось вам.
– Пять минут всего-то и потратим. Для очистки совести. Не могло нам обоим показаться.
– Может птица какая раненая, они горазды так кричать, – убеждал толи Костю, толи себя водитель.
– Сейчас. Сейчас. Глянем и назад, – успокаивал его Костя. – Вон, кажется, оттуда я слышал. Я запомнил по кривой березе.
– Точно оттуда?
– Думаю да.
– Да хватит уже. Пошли назад. Все уже поворачивай. Да поворачивай!! – сказал он уже довольно грубо.
Но Костя шел уверенно, обшаривая фонариком за пределами светового тоннеля попадающиеся прогалы и подозрительные места. Вдруг у самых кустов он остановился и нагнулся, что-то пытаясь разглядеть на земле. В этот самый момент Таня увидела невероятное! Она не поверила своим глазам. В свете фар было отчетливо видно, как Дмитрий совершенно неожиданно, сверху вниз нанес удар ножом Косте в спину.
Таня испуганно вскрикнула! Все у нее сжалось от нелепости происходящего. Костя как бы споткнулся, но выпрямился и, обернувшись, стал выхватывать нож у нападавшего. Тот опять изловчился и нанес подряд еще два удара в грудь. Костя пытался защититься, но это получалось у него все медленнее и хуже. Видно было, что он терял силы.
Таня в ужасе, хотела кинуться спасать, но поняв, что уже помочь не сможет, прыгнула за руль. Отцовскую машину она водила от случая к случаю, но тут, откуда что взялось. С ревом, на первой скорости девушка сорвалась с места и помчалась в Михайловку.
Дмитрий, бросив свою жертву, было кинулся за машиной, но где там. До дороги было расстояние метров пятьдесят. Он проводил мутным взглядом скрывшуюся «шестерку», что-то в сердцах крикнул вслед, и опустошенный сел прямо на траву. Руки его дрожали. Он минуту мотал головой, бессвязно что-то говорил сам себе; наконец встал, обошел стороной раненого, подобрал брошенный фонарик и медленно как пьяный спустился в землянку. Осветив, грязно желтым лучом фонаря, связанную по рукам и ногам девушку, он встал на колени и нагнулся над ней. В руках у него был окровавленный нож. Таджикская девушка Лайла, не закричала, только глаза ее от ужаса раскрылись так, что казалось, выйдут из орбит. Но он вяло, одним движением, разрезал тугой скотч на ногах, потом на руках. Лайла лежала, сжавшись в комок, ожидая самого худшего. Дмитрий, вдруг стал крестить девушку и бормотать что-то несвязное, монотонное похожее на молитву. Так продолжалось более минуты. Наконец, взяв ее за плечо, он грубовато подтолкнул ее к лестнице, которая вела наверх. Девушка, пятясь задом, медленно, как загипнотизированная, глядя на окровавленный нож в его руках, нащупала пятками ступеньки и начала подниматься. Глаза ее ничего не видели. Узкий луч, смутную тень – она скорее представляла и ждала, каждую секунду ждала подвоха. Только когда осталась последняя ступенька, она рванулась из страшного подземелья и побежала, куда глаза глядят, не до конца веря в свое неожиданное освобождение.
