***
Они продвигались все глубже и глубже, не подозревая о надвигающейся смертельной опасности. Туннель был значительно выше человеческого роста, это позволяло исследователям ступать в полный рост. Постепенно их шаги ускорялись видно из-за поселившегося в душе отчаяния, что их поиски напрасны. Вот уже с получаса они продвигались по древнему «метро», которое казалось, уводит их вглубь подземелья, откуда уже никогда не суждено выбраться. Луч фонаря наткнулся на каменную стену. Артур остановился охваченный волнением. Неужели тупик? Посветил вокруг и облегченно вздохнул. Туннель имел внезапный поворот направо и через сотню метров заканчивался дубовой дверью…
***
Они стояли напротив двери не в состоянии сказать ни слова. Странное чувство поселилось внутри: не то тревога, не то радость. Артур с волнением в сердце переложил фонарь в левую руку, а правой коснулся двери. Толкнув ее, он осветил образовавшуюся щель. Тьма не предвещала ничего хорошего, однако на этот раз в душе поселилось чувство уверенности. Из помещения повеяло теплым, но спертым воздухом. От волнения Артур выронил фонарь.
– Ты в порядке? – Олеся прикоснулась к мужчине.
Он облокотился о дверной косяк и присев на корточки склонил голову к фонарю.
– Ты только осознай, ты только представь! – Он путался в словах. – Последний раз сюда заходили четыре с половиной века назад. Ты готова войти со мной в 16 век?
– Да!
Они оказались в просторном помещении с устланным плитами полом. По окружности стены тянулись несущие колоны, подпирая сводчатый потолок. В центре стояло десять гробов, похожих на саркофаги, рядом – сундуки.
– Кто это? – Олеся указала на черный силуэт.
Фонарь осветил маленький трон и сидящего на нем воина в железных латах. Правой рукой он придерживал меч, левой – круглый щит с рисунком змея. Требовалась доля мужества, чтобы разорвать узы страха, сковавшие душу. Казалось, воин оживет и набросится на нежданных гостей, внезапно нарушивших его вечный покой. Но на темном и мрачном фоне выделялся мертвецкий оскал пожелтевших зубов и пустынные черные впадины вместо глаз.
– Осмотри помещение, Олеся. Может быть, здесь есть запасной выход. – Спокойно сказал Артур и подошел ближе к трону, чтобы прочесть надпись на щите. Для разбора древнеславянского текста потребовалось немного времени. На щите было написано: «Свет в конце туннеля – есть заблуждение. Абсолютная тьма рождает истину и дает человеку право на вторую жизнь». Артур глубоко задумался.
– Артур, как ты думаешь, где мы сейчас находимся?
– Я думаю под Кремлем, но могу ошибаться. Здесь отсутствует ощущение пространства и времени. Нашла что-нибудь?
– Только это. – Олеся осветила заложенный дверной проем в округлой стене. – Интересно, куда он ведет? – Она тронула стену посередине – кладка чуть поддалась внутрь.
Мужчина посмотрел на Олесю.
– Странно все это. Это не гробница Сююмбеки. По всей видимости, это захоронения знатных воинов.
– Артур, посмотри, что я нашла. – Луч фонаря бегал у основания колонны, – там находились два сигаретных окурка.
– Кто-то был здесь до нас, Олеся. Эту кирпичную кладку заложили наспех недавно. Мне кажется, я понял, в чем дело. – Луч фонаря выхватил три сундука. – Вот ради чего эти люди были здесь.
Олеся подошла к одному и попыталась открыть его. Крышка не поддавалась. Артур подошел, передал Олесе фонарь, всунул ломик в промежуток между основанием и крышкой и резко рванул вниз. Крышка поддалась. Внутри сундука лежали золотые украшения и серебряная сабля. Артур взял саблю и заметил на эфесе арабскую вязь.
