Джим подбежал к машине и открыл заднюю дверь.
– Софи, забирайся, – крикнул он. – Чи, садись впереди, чтобы стрелять, если что.
– Нет, давайте, лучше я сяду за руль, – ответила Софи, топая ногами. – Я совсем не умею стрелять!
Сергей пересел на соседнее место.
– Хорошо, давай быстрее! – крикнул он.
Софи залезла в джип и захлопнула за собой дверь. Чи занял заднее сиденье, Джим сел рядом с ним.
– А как стрелять? Через закрытые двери? – спросил Чи.
Джим пожал плечами.
– А ты не можешь выбить окна, раз уж они не открываются? – спросил он.
– Пусть лучше они остаются целыми, – сказал Сергей. – Так безопаснее.
– Выходит, не было никакого смысла выбирать, кому садиться за… – Чи не успел договорить, потому что джип сорвался с места и с всевозрастающей скоростью помчался по дороге.
Как только Софи свернула на главную трассу, ей пришлось тут же нажать на тормоза. В двухстах метрах от машины, не замечая пока ее, прямо посреди дороги находилась группа мутантов. На первый взгляд существа не производили никаких действий.
– Профессор, перед нами несколько тварей, – сообщил Сергей.
– Что они делают? Они заметили вас? – спросил Степанченко.
– Они не видят нас, – ответила Софи. – И, по-моему, они совсем ничего не делают.
– Не могут же они просто там стоять, – удивился Степанченко.
– Они довольно далеко, поэтому мы не можем быть уверенными ни в чем, – сказал Сергей.
– Складывается такое впечатление, что они чего-то ждут, – задумчиво произнес Чи.
– Ждут? Чего? Озарения? – спросил Джим.
– Если тебе интересно, то иди и спроси у них, – огрызнулся Чи.
– А не могут они поджидать нас? – предположила Софи.
– Я могу представить себе, что мутанты видели нас, входящими в лабораторию или выходящими из нее, – сказал Сергей. – Но мне слабо верится, что они решили устроить нам засаду.
– Давайте поедем другой дорогой, – предложила Софи.
– Зачем? – удивился Джим. – Мы можем их сбить или объехать.
– Она права, – сказал Чи. – Лучше не рисковать.
Софи дала задний ход и вырулила обратно. На этот раз было решено ехать по дороге, которая шла от лаборатории, на север, не сворачивая. Но и эта дорога была под наблюдением мутантов, как и еще две, которые были проверены впоследствии. Софи заглушила мотор и ударила кулаком по рулю.
– Да сколько можно? – закричала она. – Куда теперь сворачивать?
Сергей покачал головой.
– У меня такое чувство, что сворачивать бесполезно, – сказал он. – Скорее всего, они стоят на всех дорогах, ведущих из лаборатории.
– Неужели мы допустили такую непростительную ошибку? – воскликнул Степанченко. – Неужели они не лишились разума, а просто стали действовать иначе?
– Вы считаете, что их поступки гораздо осознаннее, чем Вы думали? – спросил Чи.
– Они действовали не так, как действовал бы любой обычный человек, поэтому мы решили, что они перестали мыслить логически, – ответил Степанченко. – Иногда они действовали совсем бессмысленно. Не могу поверить…
– Хорошо, пускай им вручат Нобелевскую премию за сообразительность, Вы можете вывести нас отсюда? – воскликнул Джим. Шутки про Нобелевскую премию были его страстью.
– Мы могли бы обойти их пешком, – сказал Чи.
– И дойти пешком до штаба? На вот таких вот каблуках? – воскликнула Софи и уперлась ногой в лобовое стекло, показывая пальцем на каблук.
– Дело тут даже не в обуви, – немного растерявшись, сказал Сергей. – Пешком мы не дойдем до штаба. И не только потому, что он расположен очень далеко, но и потому, что так мы точно нарвемся на неприятности.
