Юнга, прижав руки к вискам, зажмурился. Голоса духов визжали, перебивая друг друга: "Плита! Верни на место! Ключ в замок! Сила Печати в единстве!" «Плиту!» – выдохнул он. «Надо вернуть плиту на место! Камень… камень даст силу!»
Чудовище двинулось вперед. Его форма колебалась, словно мираж, но холодная угроза была осязаемой. Торстен открыл огонь. Пули прошивали белесую массу, не причиняя видимого вреда, лишь заставляя ее ненадолго сжиматься, как туман. Финн присоединился, стреляя в мерцающие глаза.
«Торстен! Джек! Плиту! На место!» – закричал Мартен, бросаясь к тяжелой каменной плите. Он прижал Камень Ветров к ее рунической поверхности. Камень засветился ярче, руны на плите ответили тусклым сиянием. Торстен и Джек, отстреливаясь на ходу, ухватились за край плиты. Мышцы великана напряглись, жилы на шее вздулись. Джек подсунул под плиту лом из своего ящика. Скрежет камня по камню заглушил выстрелы.
Чудовище было уже в десяти метрах. Холод от него парализовал, дыхание застывало в легких. Синие глаза пылали ненавистью, устремленные на Мартена и пульсирующий камень.
«Еще!» – проревел Торстен. Плита сдвинулась на сантиметр. Руны светились ярче. Чудовище зависло, его форма заколебалась сильнее, как будто встретив невидимую преграду.
«Ледяное Зеркало, Мартен!» – закричал Эйвинд, надрываясь от голосов в голове. "Отрази его взгляд! Ослепи!"
Мартен выхватил второй камень – Ледяное Зеркало. Он был гладким и холодным, как кусок льда. Не раздумывая, Мартен поднял его, направляя плоскую грань на мерцающие синие глаза чудовища.
Произошло невероятное. Свет Камня Ветров, отразившись в гладкой поверхности Ледяного Зеркала, ударил снопом ослепительно-белого света прямо в синие точки. Раздался нечеловеческий, ледяной визг, от которого задрожал ледник. Чудовище отпрянуло, его форма заколебалась хаотично, глаза погасли на мгновение. Холодная аура дрогнула.
«СЕЙЧАС!» – рявкнул Мартен.
Торстен и Джек вложили последние силы. Плита с грохотом встала на место, закрыв нишу. Руны на плите и на камне в руке Мартена вспыхнули ярким светом и погасли. Камень Ветров потускнел, став просто холодным камнем.
Чудовище издало протяжный, шипящий звук, полный ярости и разочарования. Его форма стала расплываться, терять очертания, сливаясь с метелью. Синие глаза, теперь тусклые и разрозненные, мелькнули в последний раз и исчезли. Давящий холод отступил, сменившись просто морозным воздухом бури. Осталась лишь вибрация в земле, быстро затихающая, и вой ветра.
Они стояли, тяжело дыша, ошеломленные и изможденные. Печать была восстановлена, но ненадолго – плита была повреждена, камни потеряли часть силы. И "Кровь Небес" была утеряна, поглощена существом.
«Оно… ушло?» – спросил Финн, опуская пистолет. Его голос дрожал.
«Отступило, – поправил Джек, глядя на успокоившийся сканер. – Но аномалия не исчезла. Она ушла глубже. Под ледник. Туда, откуда оно пришло». Он посмотрел на Мартена. «Мы купили время. Не более».
Мартен поднял потускневший Камень Ветров. «И мы знаем, что камни – ключи. А "Кровь Небес" – возможно, топливо или противовес». Он взглянул на жуткую пустоту в груди погибшего геолога. «И что оно голодно. Очень голодно».
Торстен молча подошел к телу, снял свою куртку и накрыл его. Лицо великана было непроницаемым, но в глазах читалась тяжелая решимость.
Эйвинд подошел к запечатанной нише, положив ладонь на холодный камень. Шепот стих, сменившись тяжким предчувствием.
