– Грустно.
– А в какой-то момент, когда мы решили уехать из дома, – продолжала она, – Виктор решил, что никогда не найдет отца. Ему так было проще пережить это все. Он просто убедил себя в том, что отца уже нет, и они никогда не увидятся, хотя внутри всегда теплилась надежда. Она никогда не давала ему покоя. Поэтому он написал истории про Ментора.
– Я их читал, кстати. Они очень интересные.
– Правда? – удивилась Августина Павловна.
– Конечно, и ваш муж их читал, – Гектор посмотрел на нее и улыбнулся.
– Невероятно.
– Он был очень горд сыном.
– Но почему вы ничего об этом не сказали Виктору? – она не верила своим ушам.
– Сейчас он не сможет порадоваться такой новости, она только усилит его боль.
– Наверное вы правы… – Августина Павловна была по-настоящему счастлива впервые за последние двадцать восемь лет – ровно столько она жила без мужа. Но еще больше ее грела и радовала мысль о том, что она его скоро увидит. – Я тогда не понимаю, – снова завела она разговор, – неужели все мужчины в роду Талер вынуждены вот так страдать? Уходить из семьи, бросать детей?
– Нет, конечно, – ответил Гектор, – но ваш муж уникальный человек. Обычно все мужчины из рода Талер выбирают себе в супруги женщину из Волшебного леса, чтобы жить там семьей, но Джонатан не мог оставить вас в мире людей и просто уйти. Он знал, что рано или поздно ему придется вас покинуть, и страшно переживал по этому поводу. Он и в Волшебном Лесу страдал, посылал часто кого-нибудь, кто мог присмотреть за вами, принести ему книгу сына или рассказать, как растут его внуки. Он настолько влюблен в вас, что просто не смог отказаться от возможности прожить с вами хотя бы одиннадцать лет. – Гектор немного помолчал. – Вы, наверное, думаете, что это очень эгоистично с его стороны.
– Что вы, – перебила его Августина Павловна, – я рада, что он не оставил меня. Я давно простила его и хочу снова увидеть.
– А Виктор? – спросил Гектор. – Он считает отца эгоистом?
– Да, – вздохнула Августина Павловна, – но я думаю, что он пройдет через большой и длинный путь и в итоге тоже простит его. В конце концов, он сам отец и понимает, что родители всегда желают детям счастья.
***
Конечно, это был праздник Карла, но Эмили чувствовала себя хозяйкой на этом балу. За два часа она получила столько внимания от противоположного пола, сколько не получала за все годы в школе. Ее три раза приглашали на танец, она услышала порядка десяти комплиментов и все интересовались, как ее зовут и где ее можно найти. Это был четвертый танец, но Эмили даже не считала, она просто танцевала и наблюдала за гостями, как вдруг музыка резко поменялась, и пары, танцевавшие в центре зала сменили партнеров на тех, кто был рядом. Это был особый вид танца, традиционный для вампиров, его использовали на мероприятиях, где много гостей, которые не знакомы друг с другом. Такой танец предполагал, что пока ты танцуешь с разными людьми, сможешь немного узнать каждого. Партнер Эмили улыбнулся ей и отвернулся, взяв за руку освободившуюся девушку и приглашая ее на танец. Эмили хотела немного отдохнуть и посидеть за столиком, как кто-то дотронулся до ее руки. Она повернулась и увидела Джека. Он улыбнулся ей и протянул руку, приглашая ее на танец. Эмили моментально, словно на автомате, протянула свою в ответ, и вот несколько секунд спустя они уже танцевали, а она только-только начала понимать, что происходит. Они смотрели друг другу в глаза и не отрывали взгляд даже когда сталкивались с другими гостями или кто-то на них налетал.
