Юноша и девушка начали медленно двигаться, продолжая смотреть друг другу в глаза. Они танцевали около минуты, после чего Миссис и Мистер Винторг также вышли в центр и присоединились к танцу сына и таинственной незнакомки. За ними последовали и другие пары. Ведущий подал знак акробатам, чтобы те начали движение. Под потолком, прямо над танцующими гостями, повисли шесть акробатов – кто-то крутился на трапеции, кто-то на шаре, отражающем свет на стены и пол, кто-то на люстре – у каждого был свой небольшой номер, но все они двигались медленно и красиво.
– Я никогда тебя не видел, – прошептал Карл на ухо Эмили холодным сильным голосом. У нее даже побежали мурашки по телу – это было очень непривычное и непонятное чувство. Она уже хотела открыть рот и рассказать о себе, как вспомнила слова Гектора, что не стоит заводить дружбу с этими людьми, пока она не поймет, что к чему.
– Мэри – произнесла она.
– Красивое имя.
– Спасибо.
– Откуда ты, Мэри?
– Я хочу, чтобы это осталось маленьким секретом.
– Я люблю секреты, – прошептал Карл. – Просто хочу быть уверен, что увижу тебя снова.
Эмили ничего не ответила, потому что в этот момент они вальсировали вдоль стола, за которым сидел Джек и пристально наблюдал за ними. Наконец-то Эмили смогла хорошо его разглядеть. Вблизи он выглядел еще более привлекательным.
– Мы увидимся снова? – Карл немного повысил голос, заметив, что Эмили его не слушает.
– Да, наверное, – рассеянно ответила она. Потом очнулась и уточнила, – если честно, не знаю. Мы тут проездом, поэтому не могу обещать.
– Как я могу найти тебя или связаться с тобой?
– Даже не знаю, – Эмили начала напрягать настойчивость Карла.
– Я понимаю, что мы только что познакомились. Ничего, я придумаю что-нибудь, чтобы разыскать тебя.
– Не сомневаюсь, – прошептала она, уже здорово испугавшись. К счастью, музыка прекратилась.
– Друзья, – заговорил снова ведущий, – не расходитесь, прошу. Продолжайте танцевать.
Музыка заиграла снова, но уже не медленная, а ритмичная. Пары разошлись в несколько групп немного странно двигающихся людей.
– Мне пора, – прошептала Эмили и направилась к столику родителей.
– Карл, – Мистер Винторг подошел к нему, – тебе нужно познакомиться поближе с Ирэн. Не знаю, что на тебя нашло, но пригласить на танец ты должен был ее. – Карл скорчил недовольную гримасу. – Сейчас тебе будут преподносить подарки эти замечательные молодые дамы, – его отец указал на столик с красивыми девушками, которые пристально за ними наблюдали и сразу начали махать, как только заметили, что Карл и его отец смотрят в их сторону, – и я прошу тебя, пригляди себе кого-то из них. Я не хочу потом бегать по всем пяти мирам в поисках этой красотки, – он махнул в сторону Эмили. – Все девушки, которые будут к тебе подходить, прошли строгий отбор: они красивы, из хороших семей, всем уже есть 25 лет или вот-вот наступит и все они невинны. – Молодой человек никак не реагировал. – Подумай о нашем будущем, Карл.
– Ага, – только и ответил он.
– Молодец! Принимай подарки, – отец подтолкнул его к креслу, которое напоминало трон посередине сцены, а сам присоединился к жене, которая мило беседовала с родителями Ирэн. К Карлу уже начала выстраиваться очередь.
– Могу я пригласить вас на танец? – Виктор протянул Лиз руку.
– Не откажусь.
Они встали из-за стола и прошли в центр зала, который медленно наполнялся гостями.
