Нинель осторожно поинтересовалась у актрисы: как такие огромные сундуки затаскивали на чердак? На что Софья Павловна – так величали актрису, рассказала, что дом она купила у сына одного художника. Художник умер, а ни дом, ни тем более сундуки сыну его были без надобности. Да и у неё так и не дошли руки, чтобы в них разобраться. Иногда она только просила туда унести что-то ненужное.
– Но вот и бисер сгодится, который хранится там с незапамятных времён. Хорошо, что вспомнила о нём, – порадовалась Софья Павловна, перебирая при этом переливающийся всеми цветами бисер.
В приподнятом настроении Нинель дошила платье, понимая, что Софье Павловне ничего не известно об этом волшебном зеркале и она может не беспокоиться о том, что кто-нибудь узнает о её неблаговидном поступке.
Когда Нинель вернулась домой, Людмила Петровна сразу заметила перемены. Дочь стала какая-то совершенно другая. И не только внешне. Дочь не смогла долго таиться и рассказала матери о своей находке. Людмила Петровна, как только услышала про это странное зеркало, в ужасе замахала руками и велела любым способом тут же от него избавиться. Но непослушная дочь и слушать ничего не хотела. А материнское сердце подсказывало Людмиле Петровне – ничего хорошего из этого не выйдет, но что дочь исчезнет – ей это и в страшном сне не могло бы присниться. Сколько примет связано с зеркалами! И ни одной хорошей Людмила Петровна не знала.
За Ниночкой стали ухаживать молодые люди. Подружки стали её ревновать к своим мужьям. Одна школьная подруга даже угрожала по телефону. У Людмилы Петровны с дочерью голоса были похожи. Однажды она сняла трубку и не успела ничего сказать, как школьная подруга Нинель начала говорить всякие гадости – самым малым была угроза повыдёргивать все волосы, если ещё раз увидит Нину рядом со своим мужем. А несколько дней назад Людмила Петровна достала из почтового ящика письмо, адресовано оно было Нинель. Когда Ниночка прочла его, вся побледнела и сразу сожгла. Как Людмила Петровна ни выпытывала, Нина ничего не сказала.
На работе начались неприятности: то в платье, которое было готово для примерки, навтыкали иголки и клиентка укололась и пожаловалась на Нинель заведующей, то порезали дорогую ткань, которую принесла заказчица Ниночке.
Но Нинель и правда превратилась в красавицу.
Людмила Петровна открыла компьютер и показала Лене последние фотографии дочери.
В её образе было что-то притягивающее и даже магическое, во всяком случае, на фотографиях. Невозможно было представить её дурнушкой. Недаром Анатолий влюбился в неё, что называется, с первого взгляда. То, что услышала Елена от Людмилы Петровны, казалось невероятным, но более ранние фотографии Нинель подтверждали рассказ полностью.
Лена с сомнением рассматривала фотографии пропавшей девушки: ведь всем известно, что существует такая вещь, как фотошоп. А что касается Надежды Петровны, то для матери родная дочь всегда кажется самой красивой.
– А вы могли бы мне показать это зеркало? – спросила Елена.
– Что вы! – воскликнула Надежда Петровна. – Ниночка с ним не расстаётся, оно всегда лежит в её сумочке.
– Расскажите, что произошло в тот день, когда она пропала, чем она занималась или планировала заняться? Может, она с кем-то разговаривала по телефону? – спрашивала Лена, чтобы можно было от чего-то отталкиваться в поиске пропавшей.
– Она собирала чемодан, готовилась к отъезду.
