Усатый человек наклонил голову и стал с интересом слушать то, что Асмунд говорил ему.
– Я ищу казармы воинов Рамириона. Когда-то давно мой отец прибыл в столицу, дабы вступить в ряды армии и защищать покой рода людского. Мне нужно найти его.
– Как его имя? – спросил трактирщик.
Только Асмунд открыл рот, как двери в таверну широко распахнулись. Несколько свечей тут же потухли от дуновения ветра. На пороге стояли два человека, полностью облаченные в сверкающие доспехи. На груди у обоих был герб Рамириона – меч и пшеничный колос, перекрещенные над короной. За спинами этих двоих не развевались алые плащи, что давало бы основание думать, что эти рыцари – всего лишь рядовые пехотинцы в армии. Хоть они и имели престижный когда-то титул рыцаря, отношение к ним было скромным. Ныне правящий король Бельгаверт в самом начале своего правления издал закон о посвящении каждого, кто вступал в ряды воинства Рамириона, в рыцари. «Большая честь быть одаренным столь благословенным титулом», – думали многие. Но из-за слишком внушительного количества желающих пополнить численность армии король не мог посвящать каждого лично. Именно поэтому все новобранцы после прохождения суровых тренировок собирались в главном замковом холле и там получали столь желанное благословение королевского меча, поднятого в воздух над их головами.
Сев рядом с Асмундом, рыцари заказали себе по кружке эля и стали о чем-то беседовать. «Вот и мой шанс! Они словно сами пришли ко мне!» – подумал Асмунд. Он не мешкая обратился к одному из них:
– Мистер, – Асмунд похлопал сидящего к нему боком рыцаря по наплечнику.
Тот неприветливо зыркнул на него и спросил:
– Чего надобно?
Асмунд осознавал риски поставленных напрямую вопросов. Услышь они имя своего товарища из уст какого-то хлебороба без каких-либо оснований, явно ничего не расскажут. Из того немногого, что Асмунд знал о рыцарях Рамириона, была дружеская связь, сформировавшаяся у воинов за многие годы, проведенные вместе, в сражениях плечом к плечу. Они не стали бы так просто делиться информацией о своих товарищах по оружию с каким-то незнакомцем в трактире. Именно поэтому Асмунд начал издалека.
– Право, сожалею, – сдерживаясь молвил Асмунд. – Я лишь хотел поинтересоваться, что такие бравые воины, как вы, забыли в столь недостойном вас месте, как это?
– Не видишь, что мы пришли пропустить по стаканчику? А место нас ни капли не смущает, главное, чтобы выпивка была добротной.
– Мы такие же люди, парень. Пусть мы и носим сверкающие доспехи, тени за нашими спинами от этого не становятся светлее. – ответил второй рыцарь, снимая свой шлем и давая волю пышным волосам.
– Последнее время орки сильно докучают нашим ребятам в фортах. Вечные налеты, грабеж оружия. Нехорошо все это…
– Мой отец давным-давно вступил в армию Рамириона, с тех пор я его не видел… – опуская голову, молвил Асмунд.
Воин, сидящий ближе к нему вздохнул.
– Я знаю, каково это – видеть, как кто-то уходит и не возвращается, – он положил руку собеседнику на плечо и хорошенько вгляделся ему в глаза. – Как его звали?
На мгновение, сам не понимая почему, Асмунд замешкался, но затем ответил:
– Альсварт из Галлиота.
– Альсварт? – удивленно переспросил второй рыцарь.
Асмунд нервно кивнул.
– Хмм, знакомое имя… – задумался один воин.
– Точно! – вспомнил его товарищ – Это же тот здоровяк, который уложил Дьюна одной левой! Такой высокий, с короткими волосами. Да, умелый воин был твой отец, только вот вечно лез в самое пекло.
