Что-то в облике этой женщины показалось Марии подозрительным, точнее, подозрительно знакомым. Где-то она ее уже видела… Да мало ли где? Говорят же, что Петербург – город маленький, всего-то пять миллионов населения…
В это время к женщине в зеленом пальто подошел какой-то мужчина, наклонился и, видимо, что-то доверительно сказал. Или спросил. Так что она удивленно вскинула голову, губы ее шевельнулись, но она ничего не сказала и тут же отвернулась. Мужчина отошел.
Мария невольно попятилась и машинально достала телефон. В любом сомнительном случае она звонила своей подруге Наде Лебедевой, потому что у той был аналитический склад ума, и она всегда могла посоветовать что-то полезное. Однако телефон Надежды не отвечал. Дольше тянуть было неудобно, и Мария вошла внутрь.
А пока она шла через кафе, произошел еще один инцидент.
Неподалеку от дамы в зеленом, точнее, за соседним столиком сидела интеллигентная старушка с собачкой породы чихуахуа. Маленькой и очень любопытной. Она все время тявкала и вертелась и вдруг соскочила с коленей хозяйки, подскочила к женщине в зеленом и дернула за свисающий конец шарфа.
Шарф размотался, упал на пол, и Мария увидела спрятанные под ним ярко-рыжие волосы… И не просто рыжие. Волосы этой женщины были удивительного огненного оттенка.
Тут Мария вспомнила, где видела точно такие же волосы. Вспомнила, где видела эту женщину.
Значит, эта журналистка – хозяйка того телефона, который случайно оказался у Марии… Вот это совпадение! Или совсем не совпадение?
Может быть, журналистка в зеленом специально договорилась о встрече с Марией, чтобы вернуть свой телефон? Да глупости! Если она как-то узнала, что ее телефон попал к Марии, могла бы просто позвонить той и честно обо всем рассказать. Неужели Мария не отдала бы ей телефон?
Все эти мысли пролетели у нее в голове за ту неполную минуту, пока она шла через кафе. Она подошла к даме в зеленом, поздоровалась и, несмотря на то что та ей не ответила, села за столик.
Тут же подошла официантка.
– Кофе! – бросила Мария, не дожидаясь вопроса, и уточнила: – Американо, и поменьше воды!
Девушка отошла выполнять заказ.
Мария повернулась к даме в зеленом и негромко проговорила:
– Я вас узнала. Это ведь вы ехали в автобусе, который попал в аварию. И да, ваш телефон у меня. Так что скажите честно – вы и правда хотите взять у меня интервью, или вас интересует только телефон?
Дама в зеленом не отвечала, продолжая сидеть неподвижно, и даже не наклонилась, чтобы поднять свой шарф.
– Да что с вами такое? Это у вас от падения в автобусе?
Мария пригляделась к ней… и похолодела.
Рыжеволосая женщина за столом перед недопитой чашкой кофе в какой-то неживой позе, с полузакрытыми глазами, и никак не реагировала на слова собеседницы.
– Да хватит уже! Вы меня пугаете! – проговорила Мария севшим от волнения голосом. – Я вам отдам телефон, мне чужого не нужно!
Она открыла свою сумку и завозилась в ней в поисках телефона, пока не поняла, что не взяла его с собой. Ну да, она же шла на интервью, а телефон остался лежать на столе.
– Ой… – тихонько сказала Мария, но женщина не шелохнулась. И тут на ее щеку села муха.
Любой нормальный человек прихлопнул бы эту муху, или согнал, или хоть как-то среагировал, но женщина в зеленом пальто даже бровью не повела, тогда как муха нахально ползла по щеке.
Мария не выдержала и смахнула ее, при этом чуть дотронувшись до щеки. Но женщина и теперь не шелохнулась.
