Читать онлайн Татьяна Рябинина - Тайна виллы "Русалка"

1. Пролог

Если у вас есть дядюшка-миллионер, сто раз подумайте, прежде чем согласиться провести отпуск на его роскошной вилле у теплого моря. Что, если сумасбродные выходки эксцентричного родственника  разозлят вредного духа и вы окажетесь в другом мире – в мрачном замке, с рыбьим хвостом вместо ног и говорящей квоккой в качестве компаньона?..

До полуночи осталось не больше минуты. Вода, и без того чуть теплая, совсем остыла. Кожу обожгло холодом, я вздрогнула, и сломанные ребра отозвались резкой болью.

Осторожно, чтобы не намочить стягивающую их тугую повязку, я забралась в ванну и села, погрузившись в воду по пояс. Снова закружилась голова. Вдоль позвоночника, от шеи до копчика, пробегали короткие судороги, похожие на огненных змеек. Кожу на ногах кололо и пощипывало. В море я не видела, как они превращаются в русалочий хвост, только чувствовала это слияние. Но сейчас завороженно следила за метаморфозой, как в самую первую ночь.

Тогда я еще подумала: это похоже на компьютерную анимацию. Вот только что были две человеческие ноги, вполне так стройные и красивые. И вдруг, буквально на глазах, они превращались в огромный хвост, покрытый гладкой лиловой чешуей с синими и бирюзовыми бликами. Где-то на уровне талии она плавно переходила в обыкновенную кожу. Хвост не вмещался в ванну и высовывался из нее, свисая с края. С первым ударом часов на башне я еще была Ликой Максимовой, или же мадемуазель Анжеликой Максим. С последним, двенадцатым, превращалась в русалку, живую копию пластиковой Ля Сирен, сидящей в дядюшкином саду у бассейна.

Впрочем, мне еще, можно сказать, повезло. Потому что мой дядя Пьер Камбер проводил время с полуночи до рассвета в облике квокки - карликового кенгуру по кличке Джо-Джим. Хотя… он мог прыгать по комнате, а мог забраться под одеяло и спать до утра. Мне же была необходима вода – без нее я испытывала настоящие мучения. Если не море, то хотя бы ванна. И спала я тоже в воде, каждый раз рискуя захлебнуться, если не успевала проснуться до рассвета, когда снова становилась человеком.

В ванне, конечно, было ужасно: встроенной в меня русалке хотелось плавать наперегонки с рыбами, кувыркаться в волнах прибоя, нырять на самое дно, играть с медузами, которые крутились вокруг, как разноцветные фонарики. Но так я хотя бы могла не опасаться, что утону утром.

От горькой микстуры, которой напоил меня врач, во рту стоял мерзкий привкус. Глаза слипались. Откинув голову к стене, я уперлась хвостом в край ванны и в такой неудобной позе умудрилась задремать. Разбудил меня стук в дверь и обеспокоенный голос Энрико:

- Анжелика, что с вами?

Черт! Откуда его принесло?

Хвост был на месте – значит, до рассвета еще далеко. Что понадобилось Энрико в моей комнате ночью? Пришел убедиться, что мадемуазель Анжелика не умерла? Или признаться в нежных чувствах – не так расплывчато, как днем в саду, а более конкретно? Не мог подождать до утра?

Один раз я уже чуть было не попалась. Вчера вечером, когда мы сидели в гостиной вдвоем и я потеряла счет времени. Точно так же кружилась голова. Только не от сотрясения, как сейчас, а от его взгляда, который сводил с ума и заставлял забыть обо всем. Теплая тяжелая ладонь накрыла мои пальцы, глаза и губы оказались так близко… Лишь каким-то чудом, в самый последний момент, мне удалось вынырнуть из этого омута.

Он пытался меня остановить, умолял не уходить, побыть с ним еще немного. Часы уже начали отбивать полночь, огненные змейки бежали по спине, предвещая неминуемое превращение в Ля Сирен. Я неслась по коридору к лестнице, задыхаясь в тугом корсете, путаясь в подоле платья, слыша за спиной его шаги и голос: «Анжелика, постойте, куда вы?»

Споткнулась на ступеньке, скинула туфли – как настоящая Золушка! – и успела до последнего удара выскочить на причал. Прямо в платье бросилась в воду, чувствуя, как ноги превращаются в хвост.

Утром дядюшка спас меня, объяснив это паническое бегство мнимым душевным нездоровьем, усугубленным испугом невинной девицы, которую смутил пыл влюбленного мужчины. Звучало, конечно, так себе, но более или менее сошло. А вот что мне было делать сейчас?

- Анжелика, ответьте! – Энрико продолжал колотить в дверь, и я поняла, что если не отзовусь, она вот-вот слетит с петель…

Дорогие читатели!

Рада, что вы снова со мной. Традиционно напомню, что читательский отклик очень важен для любого автора. Я, как и все авторы, рада звездочкам, репостам и прочим приятным плюшкам. Они не только поглаживают по шерстке авторское чувство собственного величия, но и обращают на книгу внимание других читателей, а это значит, что с ней познакомятся больше людей

Ну, поехали...

2. 1.

Нормальные миллионеры не встречают родственников в аэропорту сами. Они отправляют за ними водителя с крупно отпечатанной табличкой. Если, конечно, не настолько круты, что лимузин подкатывает прямо к трапу. Дядя Петя обещал приехать за мной лично, что еще  раз подтвердил накануне моего вылета. И вот теперь я стояла посреди аэропорта Ниццы с красивым названием «Côte d'Azur» и чувствовала себя ребенком, потерявшимся в торговом центре.

С дядей мы не виделись лет пять, но вряд ли за это время он изменился так сильно, чтобы я его не узнала. Встречающих с табличками на выходе в зал прилета хватало, однако фамилия Максимова или хотя бы Maximova на них не обнаружилась.

Может, перепутал терминал? Я четко назвала рейс и время прибытия. Дяде недавно исполнилось сорок три, склероза за ним пока не числилось, зато по рассеянности он не уступал знаменитому обитателю улицы Бассейной.

Включившись, телефон жизнерадостно известил, что я в роуминге, и засыпал сообщениями, предлагающими тарифы фантастической выгодности. Стряхнув весь этот хлам с экрана, я нашла в контактах дядин номер.

- Лика, детка, что-то случилось? – даже не поздоровавшись, испуганно спросил он.

Разница в возрасте у нас была всего семнадцать лет, но он держал себя со мной как пожилой дядюшка из классических романов. От его вопроса повеяло чем-то таким добротным, основательным, включая плед и качалку на террасе.

- Это я тебя хочу спросить, дядь Петь, что случилось. Торчу в аэропорту, как дура, не знаю, что делать.

- В аэропорту? – в голосе звучало глубокое недоумение. – Ты же завтра должна была прилететь.

- С какой стати завтра? Я точно помню, что сказала: двадцать пятого, в одиннадцать пятьдесят пять.

- Но ведь двадцать пятое завтра.

- Здрасьте вам через окно! – возмутилась я. – Счастливые часов не наблюдают? Если меня пустили в самолет и я здесь, значит двадцать пятое – сегодня. А я, на минуточку, здесь. В аэропорту.

- Черт!..

- Вот тебе и черт, дяденька. Что прикажешь делать? Как доехать?

Я знала, что его вилла с претенциозным названием «Русалка», или «La Sirène», находится неподалеку от Антиба, примерно на полпути между аэропортом и Каннами, и что общественным транспортом туда не добраться.

- Возьми машину в аренду. Антуан уехал в сервис.

- Какая аренда, дядь Петь? – застонала я. – Ты что, издеваешься? Права у меня с собой, но на карте нет лишней тысячи евро для депозита. К тому же она не именная.

- Тогда такси. Стоянка прямо у выхода из терминала. В зале есть стойка, где можно заказать. Подождешь минут пятнадцать. Просто скажешь, что ехать надо в Антиб, вилла «Русалка». По навигатору довезут. Не волнуйся, расходы компенсирую.

К моему удивлению, обошлось без проблем. Если не считать того, что я жутко стеснялась своего убогого французского, но это прошло после первых фраз. Вообще-то моих познаний вполне хватало, чтобы сносно объясняться, но я была напугана рассказами о том, что французы ненавидят, когда иностранцы коверкают их язык. И когда говорят на английском, тоже не любят. Если девушка за стойкой службы такси и была шокирована моим неуклюжим грассированием или плохо усвоенным правилом розовых ежей[1], виду все же не подала.

- Вилла «Русалка»? – настраивая навигатор, переспросил водитель, чудовищных размеров пожилой мужчина с вислыми, как у моржа, усами. Глаза его при этом округлились, словно я намеревалась посетить клуб каннибалов или каких-нибудь извращенцев.

Я надеялась, что он разовьет тему, но этого не случилось. Вырулив со стоянки, Морж прибавил громкость радио и за всю дорогу больше не сказал ни слова. А еще я надеялась, что буду любоваться красотами Лазурного берега, однако и тут мне не повезло: мы поднялись выше – на скучнейшую автостраду La Provençale, находясь на которой о наличии поблизости моря можно было только догадываться. Лента шоссе петляла между пыльными деревьями, осыпающимися горными склонами и наводящими тоску ангарами – то ли производственными, то ли складскими. Оставалось лишь надеяться, что дядина вилла находится в более приятном месте, поскольку он говорил, что от нее до пляжа пять минут пешком.

Вообще-то я просила его скинуть в WhatsApp фотографию, но он отговаривался тем, что дом еще в процессе строительства. Участок достался ему задешево, с какой-то хибарой под снос, на месте которой и была возведена вилла. Устаревшие спутниковые фотографии Гугла и Яндекса демонстрировали по введенному адресу котлован со сваями и арматурой. Закончилась отделка всего месяц назад, и дядя предложил мне провести у него отпуск.

Ницца, Канны, Антиб и Французская Ривьера в целом – это звучало пугающе дорого. Отдыхать за границу я ездила, но вовсе не в такие роскошные места. На зарплату врача общей практики особо не разгуляешься. Предложение дяди Пети заманчиво намекало на возможность сэкономить в плане жилья и питания.

Правда, был один момент, который вносил нотку сомнения. Виртуальное общение с дядюшкой заставляло думать, что он, будучи и раньше несколько странным, стал, как говорила книжная Алиса, еще страньше. Мама, пару раз встретившись с братом во время рабочих поездок во Францию, выразилась погрубее: «Петька совсем ку-ку. Похоже, папашины миллионы ему пошли не на пользу». И, зная свою родительницу, я могла предположить, что за этими словами стоит вовсе не банальная зависть.

[1] "Розовые ежи" - мнемоническая формула для запоминания правила о влиянии согласных на долготу предшествующего гласного звука во французском языке

3. 2.

Моя бабушка Аделина, или Адель, умница и красавица из интеллигентной семьи, великолепно играла на рояле, писала маслом пейзажи и знала в совершенстве четыре языка. Однако при всех достоинствах ей катастрофически не везло в личной жизни. У родителей – профессора ЛГУ Федора Лисовского и его жены, оперной певицы Марии, - она была единственным поздним ребенком, над ней тряслись и сдували пылинки. В результате Адель выросла совершенно неприспособленной к самостоятельному существованию.

Оставшись в восемнадцать лет круглой сиротой, она тут же заинтересовала собой охотников за приданым. Желающих заполучить хорошенькую мордашку в дополнение к изрядному состоянию оказалось немало. Ее первым мужем стал широко известный в узких кругах поэт – красавец и страстный любитель женского пола, за несколько лет спустивший большую часть имущества жены на своих любовниц.

От этого брака Адель избавил мой дед Валентин, модный художник-портретист. Несколько лет они были счастливы, но после рождения дочери Наташи их отношения разладились. Валентин начал пить и играть в карты, в результате чего после развода Адель осталась практически ни с чем. Мама моя выросла в однушке в Купчино – типичный ребенок продленки с висящим на шее ключом от квартиры на тесемке.