***
Густой туман медленно опускался на степь, скрывая холмы и лучи только что показавшегося из-за горизонта солнца, рассвет затягивался. Воздух был тяжелый и влажный, как перед грозой. Царила гробовая тишина.
Внезапно над головой Авиона пронесся огромный ворон, издав истошный крик, черная птица скрылась в тумане. В эту секунду вспыхнуло пламя на протяжении всего горизонта и стеной стало быстро продвигаться к нему. С другой стороны раздался чей-то властный голос и из тумана стали выходить люди в железных доспехах, положив длинные копья друг другу на плечи, они наступали. Их вел высокий черноволосый человек, он поднял меч вверх и войско, повинуясь немой команде, остановилось. Пламя стремительно приближалось. Впереди огненной стены Авион увидел неизвестное ему существо, один вид которого вселял страх и ужас: человекообразное туловище вырастало прямо из пламени, с огненно-красной кожей, огромными ядовито-желтыми глазами, в руках у него были щит и меч, которые так же полыхали пламенем. Это был демон или сам дьявол, но, безусловно, из самых глубин ада, потому как Боги не допустили бы рождение подобного существа на земле. Военачальник ударил мечом о щит, прокричал боевой клич, на незнакомом языке и огромное войско кинулось в атаку.
Авион стоял посередине поля, где вот-вот начнется сражение. Его лицо обдувало прохладой и, то ли от холода, то ли от страха, немели руки и ноги, кожа цепенела, сердце заколотилось с утроенной силой, ему показалось, что оно вот – вот выпрыгнет из груди. Он посмотрел в лицо военачальнику, бежавшему навстречу демону: «Как оно мне знакомо, неужели это…, нет, не может быть…, отец?»
«Отец!» – вырвался у него из груди сдавленный крик, но его слова словно дым растворились в тумане.
Демон уже приблизился, издав ужасающе зловещий смех, он занес свой огненный меч.
«Отец! Отец! Нет!»
Он проснулся, все одеяло было мокрое от пота. В шатре было тепло, дрова игриво потрескивали в костре, отец стоял возле ложа и испуганно смотрел на него.
– Что случилось Авио?
– Мне приснился страшный сон, я…
– Успокойся сынок, это был сон, просто сон, я рядом, все хорошо.
Амато постелил себе шкуру медведя рядом с Авионом и лег. Мальчику стало спокойней, он закутался в одеяло и быстро уснул.
Утром его разбудил аромат жареного мяса. Авион открыл глаза. Мать готовила завтрак, увидев, что он проснулся, она подошла к нему и села рядом.
– Ты помнишь, что тебе приснилось ночью?
– Да, – нехотя ответил он и коротко поведал ей свой сон. Мама покачала головой, потом улыбнулась и сказала:
– Твой отец всего лишь пастух и языков других он не знает, – куда ему командовать армиями и вести войны. Выбрось этот сон из головы, одевайся и садись лучше кушать. Я приготовила «герою полководцу» еду, отнесешь ему, когда закончишь завтрак, а мне надо сходить на речку за водой.
Она погладила его по голове.
– Ну же, быстрей вставай, соня!
Авион напялил на себя свою одежду и принялся за завтрак. Разделавшись с мясом, он взял приготовленный сверток с едой и вышел из шатра.
Было пасмурно, тяжелые темно – синие тучи плыли по небу, сильный порывистый ветер дул так, что он даже слышал, как скрипят деревья в лесу. Несмотря на уже совсем не раннее утро в лагере было безлюдно, впрочем, как всегда в это время. Все взрослые мужчины со своими детьми покинули свои шатры еще на рассвете, отправившись на охоту или рыбалку. Амато – отец мальчика пас племенной скот недалеко от лагеря.
