В этот момент они услышали звук резкого хрустящего стука, словно кто-то или что-то упало с одного из верхних ящиков. Ребята снова замерли и начали медленно приближаться к источнику звука, но, когда они повернули за угол, никого не обнаружили.
– Мы не одни… – произнесла Саша, её голос дрожал от волнения. – Ты это слышал?
Ваня, в свою очередь, нашел под полом старую игрушку – механическую куклу, которая, казалось, увидела лучшее время. Он поднял её и достал из кармана мобильный телефон, чтобы подсветить её. Но, когда он перевернул куклу, она, на удивление, оказалась с высеченной на спине цифрой «5».
– Почему-то это меня пугает, – сказал Макс. – Кажется, она принадлежала кому-то.
Уже подумав, что им следует оставить это место, друзья решили вернуться к старым чертежам и заметкам о фабрике. Что-то подсказывало им, что именно здесь кроется ключ к пониманию того, что происходит.
Но вдруг, совершенно неожиданно, из темного угла вышла фигура, и не успели они отреагировать, как пустая кукла в руках Вани выпала и с глухим звуком упала на пол. Фигура оказалось пожилым человеком в потертой одежде.
– Что вы здесь делаете? – спросил он строго, глядя на них большими глазами.
Друзья вдавились в пол и начали пересекаться между собой взглядами. Это был местный рабочий, который, видимо, остался здесь после закрытия фабрики.
– Мы просто… исследуем! – наконец вымолвил Макс.
– Исследуете? – повторил старик, его голос звучал с легкой иронией. – Вы не должны были сюда приходить. Здесь есть вещи, которые лучше оставить в покое.
В голове у детей закружилось. Странные события складывались в нечто большее, и им стало ясно, что они только начали вникать в тайны фабрики. Они были полны решимости выяснить, что произошло и что из себя представляют эти таинственные события.
Глава 6: Ночной разведчик
Нельзя было отрицать, что встреча с пожилым человеком оставила у друзей глубокое впечатление. Непонятная тревога овладела ими, и каждый из них понимал, что их исследование в заброшенной фабрике требует большей осторожности. Но вместо страха в них нарастало желание разгадать все тайны, окружающие это место.
После ухода странного незнакомца ребята вернулись к своим заданиям. Макс, Саша, Анна и Ваня решили, что вернутся обратно ночью, когда атмосфера зловещей фабрики станет еще более напряжённой и загадочной.
– Ночь – это лучшее время для того, чтобы изучить место, – объяснял Макс, когда они собрались в доме у него. – В темноте мы сможем увидеть вещи, которых не заметили днем.
Перед тем как выйти, они всё тщательно подготовили: взяли дополнительные фонарики, батарейки и даже записную книжку, чтобы вести записи о своих находках. Набравшись решимости, они покинули дом и направились к фабрике, ощутив прохладу ночного воздуха.
Когда они подошли к зданию, полная луна освещала его изломанные стены и окна. Казалось, что фабрика оживает под мистическим светом. Ребята обменялись взглядами и, не задумываясь, переступили порог.
– Ничего себе, как здесь изменилось! – прошептала Саша, глядя на усеянные пылью вещи. С первых шагов их охватило ощущение, что кто-то или что-то следит за ними.
Они решили снова исследовать главный зал, но теперь шли медленно и осторожно, прислушиваясь к любым звукам. Каждое шуршание заставляло их насторожиться. Ваня пошел первым с фонариком, освещая путь.
– Так, давайте сосредоточимся, – напомнил Макс. – Наша цель – найти что-то, что поможет понять, что здесь произошло.
