– Мы тут следуем правилам. Тебе всё-всё расскажут при инициации. Это не страшно. Просто штрих-код станет цветным. Да и мир раскрасится. Сейчас всё плывёт, туманно. Это потому, что ты не привыкла к камню и воздуху городскому, он тут так нагревается и с пылью смешивается. Я тебя понимаю. А здание с цифрой ноль избегай, оно… Оно…
– Для нарушителей? – догадалась Малют.
– Ну… да. Но я не встречала ни разу тех, кто туда попадал. Ты заметила – оно пустое. Пугают им нас, как деток легендами. Но мы живём по правилам. Следуем им. И всё хорошо. И удобно. Наш уровень спокойный, цветной. Я раньше на четвёртом жила, но мне позволили переместиться. И я рада. Видишь красный цвет на домах – тут живут рабочие.
«Р у меня на штрих-коде. Значит, я тоже попаду к Рабочим?» – подумала Малют.
А девушка словно услышала вопрос.
– Нет. С личным номером это никак не связано. Тебе пояснят его на инициации. У меня вот Л5601 сейчас, а был А4783.
Она показала свой штрих-код, но у Малют всё по-прежнему расплывалось перед глазами.
– Я была Актрисой.
– Кем?
– Ну… Я могла быть разной, сегодня в одном образе, завтра в другом. У меня был целый ворох одежды и масок. Я столько в детстве с куклами не играла, ну а что там в деревушке-то есть у малышни? Из веток сплетёшь человечка, да листьями принарядишь. А тут… Город балует послушных. Многое позволяет.
«Чудеса…» – ухмыльнулась Малют.
– Ну да. Чудеса, – вновь прочитала мысли девушка. – Я училась через образы – была раньше капризная, то одно мне не так, то другое. Матушка с отцом ругали постоянно, грозили, что без мужа останусь. А зачем он мне? Мне и одной хорошо. Но с каждой ролью Актрисы я менялась и доросла до Л – личности. Меня куратор хвалила и предложила переместиться на пятый уровень. Это значит я выросла.
– А ты никогда не хотела уйти?
– Ну что ты. Мне тут хорошо.
«А вот мне нет…»
Малют уже не удивлялась – девушка вновь ответила на незаданный вслух вопрос:
– Уйти на самом деле легко. Тут никого не держат. Тебе нужно только захотеть сильно и сразу увидишь дорогу к воротам. Но! – провожатая покачала головой, словно прогнала отвлекающие мысли. – Пока рано, сначала инициация. Тебе там всё пояснят. И… – она перешла на шёпот. – Прежде чем к воротам пойти – подумай. Уж очень не любят у нас тех, кто сбегает. Второй шанс может не выпасть. Никогда. А манить сюда будет, так сильно, что люди и не уходят из очереди, всё стоят, стоят. Ждут чуда.
– Откуда ты это знаешь? – спросила голосом Малют.
Но этот вопрос девушка проигнорировала. Только мысленные улавливала? Она отмахнулась, как от мошкары и защебетала о прелестях жизни в городе. Но Малют её больше не слышала, туман заволок голову, ветер шумел, отвлекал. А, может, защищал и отгонял лишнее?
