На ощупь он не оказался ледяным, как того ожидала, а просто холодным, сравнимо с любым другим камнем, но в отличие от камня кристалл быстро нагревался от тепла ее руки.
Криа почувствовала его энергетически сильное состояние, как будто камень – это живое существо. Закрыв глаза, ощутила его жизнь, движение, возможно, и рост. Ей показалось, летит над этой пустынной и каменистой планетой, и все тайны откроются – нужно лишь захотеть.
Кристалл притягивал к себе непонятной магической силой, Криа стала мысленно растворяться в нем. Слилась и сроднилась, стала с ним единым целым. Вместе с энергией света почерпнула от него и спокойствие.
Оторвав руку от кристалла, посмотрела на нее. Раненое плечо очень сильно заныло, давая о себе знать. Неприкрытая рваная рана размером с небольшой персик не сильно кровоточила, видимо, большие кровеносные сосуды не были повреждены. Но просочившаяся кровь успела распространиться по всему плечу.
Хоть ткань и впитывала в себя жидкость, но небольшая красная струйка медленно текла по руке. В погоне за странным животным, которому успела дать имя Юми, Криа совсем забыла о ране и теперь разглядывала свою ладонь, будто впервые заметив на ней кровь.
Внезапно вспомнила, где находится, и оглянулась на зверя, спокойно лежащего в противоположном углу пещеры.
Наклонившись и подняв свое оружие, так же осторожно направилась к выходу, через который вошла внутрь, но путь был прегражден с молниеносной быстротой. Теперь зверь стоял на пороге и готовился к очередному прыжку. Он замер, всем телом прижавшись к земле, его перепончатые ушки уже не хлопали, но трепетали в воздухе. Только сейчас Криа заметила, какой у него длинный хвост, наверное, в два раза длиннее шеи.
«Длинный и мощный, и зачем ему на кончике хвоста это подобие древней параболической антенны? Я же не выпускаю никаких радиоволн».
Почему-то пролетевшая мысль рассмешила ее, но следующая оборвала смех на середине:
«Этот веер на кончике… может, это мухобойка, чтобы прихлопнуть меня как назойливое насекомое? – продолжала думать она, ощущая выступающую влагу на висках и слабый холод, пробежавший по затылку. – Если он сложит его в виде лезвия или копья и ударит меня этой штукой, то и мучиться долго не буду, сразу наступит конец».
Теперь она смотрела на угрожающе повисший над ее головой хвост, на кончике которого был такой же перепончатый веер, словно двое ушек животного сложенных вместе, с теми же светящимися шариками на конце каждой фаланги.
Как это ни странно, только не чувствовала прямой угрозы, лишь предупреждение.
– Юми! Уйди с дороги! Я не желаю драться с тобой или делать тебе больно. У меня есть кинжал, но я не хочу использовать его против тебя… все же ты меня вынуждаешь к подобным действиям, – жестко проговорила, заглянув ему прямо в темные глаза.
В ответ он только повернул голову в сторону выхода, тихонько и как-то жалобно повторив свое «Юм!».
У Криа лихорадочно замелькали мысли в голове:
«Неужели там его мама и она учит его охотиться и добывать пищу?»
Девушка смотрела в проем пещеры, широко раскрыв глаза, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть. По ту сторону стало совершенно темно, даже землю от неба на горизонте невозможно было отличить, и все чаще и сильнее слышались раскаты неистового треска. Зато в глубине пещеры было светло, тихо, тепло и спокойно.
– Юм! – зверь повторил еще раз.
Но, видя, что его звуки не производят должного действия, он осторожно приблизился к ней и легонько подтолкнул ее своим черным носиком вглубь пещеры поближе к свету; плечо заныло сильнее. Не имея выбора, Криа решила не отказываться от столь «щедрого и чистосердечного» приглашения.
