– Вот это да! – присвистнул Максим и ринулся вперёд. – Вы только посмотрите!
Он выхватил из груды золота большой меч и крутанул им над головой. Белое лезвие сверкнуло, со свистом рассекая воздух.
– Эй! Здесь ещё! – закричал Филипп, выуживая что-то из открытого ларца.
Даже Вика не удержалась, подняла драгоценную брошь и залюбовалась, как в глубине её каменьев играет свет.
Примерно в это же время где-то внизу, во дворе, послышался грохот, но ребята даже не обратили на него внимания.
– Я бы на вашем месте здесь ничего не трогал, – сдавленным от волнения голосом сказал Ваня.
– А что такого? – бросил Максим. – Мы же должны как-то найти эту Свирель. Покопаемся, поищем… Ух ты! Вот это вещь! – Он достал витой, украшенный серебром рог и даже попытался в него дунуть.
Ваня наконец решился – немного прошёл вперёд и осмотрелся по сторонам.
– Да что её искать? – вдруг радостно воскликнул он. – Вон она!
И действительно, в воздухе парила волшебная Свирель. Она была окутана золотым маревом и еле слышно позвякивала.
Филипп поймал Свирель и с сомнением покрутил её в руках:
– Ты уверен, что это она?
– Ничего особенного, – заметил Максим.
– Постой! – вдруг в страхе воскликнула Вика. – Разве мы не должны прикоснуться к ней все вместе! Что ты её схватил?
Филипп инстинктивно отбросил от себя Свирель и растерянно посмотрел на остальных.
– Чёрт, я забыл, – пробормотал он.
– Да ладно, – начал было Максим, но осёкся: Свирель вдруг налилась жаром, раскалилась и принялась скакать по воздуху над головами ребят.
– Лови её, лови! – закричал Ваня и кинулся к взбесившейся Свирели.
Но она круто взмыла вверх и закрутилась волчком. Филипп запустил в неё бронзовую чашу, Максим метнул витой рог, Вика запрыгала на месте, пытаясь её поймать. Вдруг пол заходил ходуном, стены затряслись, и горе-избранники попадали кто куда. Сверху на них посыпались драгоценности. Максим высунул голову из кучи вещей, и в этот миг над его ухом пролетела Свирель. Он рванул было за ней, но новый толчок сбил мальчика с ног. От тряски и грохота стены светёлки потрескались и грозили обрушиться в любую минуту. Мгновенно оценив ситуацию, Максим понял, что надо бежать.
– Уходим отсюда! – скомандовал он и рванул к двери.
– Толстяка придавило! – крикнул Филипп.
Обернувшись, Максим увидел, как Филипп с Викой пытаются вытащить Ваню из-под груды золота.
– Вот тюфяк! – воскликнул Максим и побежал обратно. Вне себя от злости, он подскочил к Ване, схватил его за шиворот и рванул что было сил. Послышался металлический лязг посыпавшихся с Вани сокровищ и треск оторвавшегося воротничка. Минута – и самый младший был на ногах.
– Давайте быстрее, – тяжело дыша, выдавил Максим, – а то нас здесь завалит!
Ребята бросились вон и скатились по ступенькам. Очутившись во дворе, они поняли, что творится что-то кошмарное. Терем трясло так, словно по нему били отбойным молотком, забор покосился, ворота лежали на земле. Перебравшись через них, дети увидели нечто такое, от чего душа у них ушла в пятки.
Подобно Свирели в доме, серый Волк и крылатые кони кружились и кувыркались в воздухе. Волк пронзительно выл, лошади ржали, из их разинутых пастей вырывались клубы дыма. А тут ещё вдруг и земля под ногами начала шевелиться. Остолбеневшие от ужаса дети увидели, как часть острова, поросшая лесом, стремительно взмыла к небу и тут же упала. На головы ребят полетели клочья земли и вырванные с корнем деревья. Когда же то, что осталось от леса, снова вынырнуло на поверхность, оказалось, что это не узкая полоска суши, а гигантский хвост.
