- Всё равно неохота.
- Неужели ты из тех, кто
составляет план на сто лет вперёд и следует ему неуклонно? Так ведь и
свихнуться можно! Подумай, сколько великих людей сгинуло бы в безвестности, не
поставь в решающий момент всё на карту. И сорвали ведь куш! Цезарь, Колумб,
Шлиман, да мало ли примеров!
Пришлось, правда, привести
ещё с десяток подобных аргументов, прежде чем Денис согласился - исключительно
из нежелания спорить дальше.
- Ладно, давай попробуем. А
то ведь не отстанешь.
Просмотрев оглавление,
Славик открыл сборник на первой странице раздела «Образовательные услуги» и
протянул через стол:
- Дерзай!
Денис чуть промедлил - в
надежде, что новоявленный приятель передумает и объявит всё шуткой. Но тот лишь
смотрел с лукавой усмешкой, как бы проверяя на прочность.
И тогда, зажмурив глаза, он
перевернул на ощупь несколько страниц.
- Ну, мы попали! –
расхохотался Славик.
Текст объявления, в который
уперся перст судьбы, гласил:
«Очередной
набор студентов
проводит
Академия Волшебства
и
подлинных магических наук.
Образование,
проверенное тысячелетиями.
Подробности
по тел. ххх-хх-хх»
Какие-либо дополнительные
сведения отсутствовали. Подобно подавляющему большинству людей своего времени,
Денис и Славик имели о магии весьма отдалённое представление. Поэтому и реакция
была соответствующей.
- Может, тогда и вправду
лучше в сантехническое училище. По крайней мере, никакой чертовщины, -
поморщившись, высказался Денис.
- Уже испугался? Уговор
дороже денег. Ладно, сделаем так – если с нас потребуют плату за обучение,
просто слиняем оттуда по-тихому. В конце концов, чем тебе не нравится профессия
мага? Будешь махать руками перед хрустальным шаром, бормотать какую-нибудь
абракадабру и худо-бедно иметь на хлеб с маслом. Судя по тому, сколько повсюду
объявлений всяких там астрологов, прорицателей, потомственных колдунов и ведьм,
дела у них идут совсем неплохо. И без всякого образования, заметь! Зарабатывают
побольше, чем иные выпускники.
- Даже если и так, с такой
профессией у нас в Игримске лучше и не показываться – засмеют. Для моих
родственников это все равно, как если б выучился на стриптизёра.
- Так и не возвращайся. Сам
же говорил - у тебя там только две дороги. Быть может, это твой шанс вырваться
оттуда! А что? Заведешь собственный кабинет да будешь людям помогать обрести душевный
покой. А захочешь – начнёшь устраивать представления не хуже заправского
фокусника, проедешься со своими номерами по городам и весям. А там, глядишь, и
на квартирку в столице соберёшь.
Несмотря на браваду, вполне
соответствующую весёлому и беззаботному характеру, в глубине души Славика тоже
терзали сомнения – может, зря так неудачно пошутил? Но объявить о том означало
потерять лицо. В конце концов, намек на оплату сразу аннулирует их пари.
Дениса, судя по всему,
посетила та же мысль.
- Ладно, давай попробуем.
Однако где такая Академия находится? Даже адрес не указан.
- Есть номер телефона. Сейчас
звякну туда и всё выясню!
Для этого, правда, пришлось
покинуть кафе, проводившее их «Странными танцами», ставшими к тому времени «визитной
карточкой» «Технологии». Несколько телефонных
будок располагалось поблизости от входа в метро; найдя исправный аппарат,
Славик бросил в щель жетон и набрал указанный в объявлении номер. Долгие
протяжные гудки были ответом. Он хотел уже повесить трубку, как внезапно
далекий женский голос, едва слышимый из-за треска помех, произнёс:
