Сидела в раздолбанном седане, марку которого сложно было определить, как и цвет из-за пяти слоёв облупленной краски и пожирающей двери ржавчины.
Прижимала Хэндерсона к уху и слушала его свисятщее дыхание. Надеюсь, он хотя бы съехал на обочину. А ещё надеюсь, он водит не так агрессивно, как Мор. Но сейчас мне не жалоб. Тачка бы её не развалилась.
Миссис Дженкинс я застала уже в дверях, и прикрывая ладонью с распечатками рот, рассказала о цели своего визита. Она смерила меня уничижительным взглядом, удостоив особой ухмылкой мои грязные носки.
– Поздравляю со вступлением в Ита Вита Фита, мисс Бэйли, ваш отец наверно безмерно горд.
Я сглотнула. Отцу лучше не знать, иначе ждём меня домашнее обучение.
– Простите, я первый раз была на… посвящении.
– Оно и видно. Как вы заботитесь о Хэндерсоне, это он у вас там в телефоне, сейчас?
Кивнула.
– Можно его на минутку? И подождите за дверью, скажу ему пару ласковых.
Обессилено прижалась спиной к стене, пытаясь унять дрожь в коленках. Эд. Из всех людей на кампусе он позвонил мне. Узнал мой телефон. Как это понимать? Спросить у него духу не хватит.
Надеюсь, из-за меня его не накажут. Видок у меня не самый респектабельный. Нашёл помощницу…
– Войдите, мисс Бэйли.
Прошло гораздо больше минуты. По моим расчётам – двое суток не меньше. О чём они говорили?
– Вот. Выпейте, – Она протянула мне стакан, со дна которого поднимался гейзер из пузырьков. – Полегчает.
– Спасибо, – жадно глотнула шипящее нечто.
– Эд, хороший парень, – задумчиво проговорила Дженкинс.
– Очень, – призналась преподавательнице, и её губы подёрнулись улыбкой. – Что вы ему сказали?
– Сказала, что он обязан на вас жениться. Сколько вы пробежали босиком ради него от дома Ита Вита Фита в таком виде?
– Меня подвезли… Вы сказали ему, что я… О боже…
– Да шучу я, – она подмигнула. – Он очень попросил вас перезвонить ему. Требуйте кольцо, если откажет, экзамен не сдаст, так и передайте! А это уже не шутка, мисс Бэйли. До встречи в понедельник.
На ватных ногах вышла из корпуса, подгоняемая чем-то вроде захмелевших мотыльков, толкающих в спину, ворочающихся в животе и между ушей. Попросил перезвонить.
Занесла большой палец над набором из цифр, и…
– Хэй, это же моя детка!
Мотыльков мгновенно пришпилило гвоздями к асфальту, а мой язык к нёбу.
Курт сидел на капоте своего Широна и раздражал мои прищуренные глаза своей белозубой улыбкой.
– Что с тобой стряслось, Лиззи? – в голосе не то гордость, не то восхищение. Сразу и не определишь. Носки его мои так впечатлили, или сползшая до самого локтя лямка лифчика?
– Я… Я…
Я не знала, что ему ответить. Просто беспомощно смотрела на выбранного для меня моим же отцом бойфренда. Почему я вообще должна оправдываться перед ним? Хочу в носках гуляю в октябре, хочу без!
– Свободен, Норис! – Мор дружески сдавила моё плечо, но с такой силой, что у меня кости затрещали, а на глаза слёзы навернулись. Как у неё струны от таких чудовищных пальцев не рвутся.
– Свободен? – на лице Курта появилось что-то среднее между страхом и благоговением. Морнинг умеет произвести впечатление, теперь и я оценила это.
– Да, свободен, чего тебе непонятно? Это девочка сегодня занята.
– Кем? – мой парень требовательно взглянул на меня, а я на Мор. Самой интересно, что она скажет.
– Мной? Ты не знал, это моя новая соседушка. Испытания Ита Вита Фита полная лажа в сравнении с тем, что я приготовила, для твоей подружки, и ей придётся соответствовать, иначе спать будет на улице.
