– Да начнутся сытые игры...
Из гостиной выбегали с принцем на пару.
***
Оставшиеся дни до окончания летних каникул девчонки провели во дворце. В Академию возвращались тоже все вместе, но не успели мы даже вещи распаковать, как прибывших адептов срочно созвали в главный зал. И к чему, спрашивается, такая спешка?
– Как думаешь, что-то случилось? – поинтересовалась я у Кайла, когда наша четверка протискивалась сквозь толпу последних курсов.
– Наверное, очередная водная лекция, – предположил друг. Фрэд и Лео поддержали эту версию.
В главном зале было многолюдно. Похоже, большинство не решилось играть с огнем, и предпочло прибыть в Академию вовремя, несмотря на урезанные каникулы. Наша компания заняла свободные места и стала ждать.
– О, мелкий, как отдохнул? Небось, весь месяц на жизнь пытался заработать? Тяжело, наверное, нищим адептам приходится, – хмыкнули сзади. Оборачиваясь, я уже точно знала, кого увижу.
– Вильда, тебе еще не надоело? Сам ведь адепт.
– А у меня, в отличие от некоторых, семья обеспеченная, – оскалился рыжик. – Это вам работать нужно, а знати достаточно только пальцами щелкнуть, и всё будет, как они того желают.
– Тогда будь добр, щелкни пальцами и пожелай себе девушку, – мило взмахнула ресницами. – А то, ей богу, мне уже кажется, что ты в меня влюбился.
– Что-о-о!? – Щеки рыжика нещадно запылали, но не успел парень придумать достойный ответ, как в дверях появился мужчина с белыми волосами и рубашкой на выпуск.
– Добрый вечер, адепты. – Ректор твердой походкой вошел в кабинет. По его лицу было видно, что он чем-то взволнован. – Не буду долго разглагольствовать, у меня для вас важное объявление. К нам едет проверка.
Я чуть со стула не упала. Какая еще проверка? Ревизор? Мы что, в комедию Гоголя попали? Но магистр был сама серьезность.
– Да-да, – кивнул он, глядя на растерянно переглядывающихся адептов. – И это та причина, по которой я был вынужден собрать последние курсы на два месяца раньше положенного. Как вы, надеюсь, уже догадались, посетит наше скромное заведение сам король.
Кто-то из учащихся сдавленно ахнул.
– Но не стоит переживать. Как я уже говорил, Академия – независимая от государства организация, и этот визит – лишь доказательство наших с правительством партнерских отношений.
Я подергала напарника за рукав:
– Кайл, а разве король с королевой сейчас не в другом мире?
– Вроде бы. Может, решили вернуться пораньше?
– Возможно… – Взгляд впился в хмурое лицо магистра Рокла. Что-то здесь не так.
– Более того, – продолжал мужчина. – По моим данным лорд Лафонтейн приедет не один, а с помощниками. Не могу точно сказать, кто это будет, но под подозрением главный советник, начальник безопасности и придворный маг.
Интуиция снова заголосила. Нет, тут определенно подвох! Ректор ведь сам говорил, что никто кроме правителей не может знать об Академии! Так что же тогда изменилось? И тут краем уха я услышала тихий стон. Трэв сидел за партой весь бледный, его грудь часто-часто вздымалась, а в глазах застыл ужас.
– Трэв? – позвала тихо, но рыжик никак не отреагировал. Между тем, еще несколько адептов с силой вцепились в края парт.
– Прибытие делегации запланировано на сегодняшний вечер. Если всё пройдет успешно, по окончанию проверки мы с вами снова соберемся в главном зале и поговорим о планах на этот учебный год. И еще кое-что. У короля и его помощников есть личные дела всех учащихся, так что не пугайтесь, если вас вызовут для личной беседы. Это всего лишь формальность.
