Тайны без тайн. Современные мифы глазами думающего человека. Книга I - страница 14

Как хорошо известно читателям газеты «Комсомольская правда» и прочим братьям по разуму покойного Черноброва, нашу утлую планету посещают инопланетяне всех сортов, разновидностей и мастей. Одни из таких инопланетян оказываются в хатёнках сумасшедших старух (история «кыштымского карлика Алешеньки» надежно зафиксирована интеллектуальным титаном «Комсомолки» Николаем Варсеговым!), другие – в мексиканских конюшнях (там, правда, обошлись без отечественных клоунов, свои отыскались…), третьи – безжалостно увечат скот североамериканских фермеров. Но есть особо злонамеренные инопланетяне, которые не только прикидываются ветошью в сусеках, но даже дерзко похищают землян вместе с их машинами, тракторами, яхтами и порой самолётами.

На этом поприще сильно преуспели товарищи из США – у них зафиксировано великое множество случаев таких похищений. Удивляться не надо, ведь если считать, что в стране с населением более 300 млн. человек патентованных шизофреников 3%, и каждый из них расскажет всего одну историю собственного похищения инопланетянами, то счёт таких сообщений пойдет на многие миллионы.

Но надо признать. что кое-что интересное в этом отношении происходит не только в США. В Австралии, например, инопланетяне похитили целого Фредерика Валентича и самолет, на котором тот летел! Это вам не пьяный фермер на тракторе… Однако, исчезновение в 1978 г. Валентича – это ещё не предел беспредела инопланетян (да простят мою невольную тавтологию читатели). В анналах UFO-логии имеется загадочная история похищения инопланетянами целого пассажирского самолета. Заметьте, с пассажирами, экипажем и прямо в воздухе!

От такого вздрогнет и покроется мурашками даже Дэвид Копперфильд.

Впрочем, не станем забегать вперёд, пойдём по порядку.

Британская империя после Второй Мировой войны ещё некоторое время оставалась крупнейшей колониальной державой, во владениях которой никогда не заходило Солнце. Крушение колониализма последовало в 1950-х гг., а до тех пор система функционировала вполне исправно. После 1945 г. англичане стали пионерами по массовому внедрению пассажирских и грузовых авиаперелётов на дальние и сверхдальние расстояния. Самолеты из Лондона принялись регулярно летать буквально на другую сторону Земли – в Новую Зеландию, Австралию, Южную Америку. Прагматичные британцы додумались переделывать в пассажирские самолеты стратегические бомбардировщики, которые в годы минувшей войны они клепали тысячами. Одним из самых удачных примеров такой конверсии стал тяжелый бомбардировщик «Ланкастер» («Lancaster»). С него сняли комплекс защиты, прицелы, броню, установили два дополнительных топливных бака по 1800 литров, а бомбоотсек переоборудовали в пассажирский салон. Получился вполне себе пристойный пассажирский самолет, который назвали «Ланкастриан» («Lancastrian»). Строго говоря, конверсию «Ланкастера» в пассажирский самолет осуществили канадцы ещё аж в 1943 г., но именно после окончания войны «Ланкастриан» вышел на межконтинентальные маршруты.

«Ланкастриан» получился удачным самолетом благодаря тому, что его создали на хорошо отработанной базе серийного бомбардировщика, мощного, надежного, с большим запасом прочности. В период с 1943 г. по 1960 г. было создано 5 модификаций этого самолета. Их максимальная скорость на высоте 1,5 км. составляла 500 км/ч, дальность полёта достигала 6 600 км., практический потолок – 7 км. В почтовом варианте самолет принимал на борт 3,5 тонны груза, в пассажирском – от 9 до 13 чел. в зависимости от модификации. Экипаж составлял 5 чел., в их числе – стюардесса.