– Но это невероятно! – воскликнула девочка. – Разве кто-нибудь до тебя пробовал установить связь с дельфи?
– Не знаю. Вообще-то это Мариса придумала. И с каждым днём связь между нами усиливается.
Эльда покачала головой, обдумывая услышанное.
– А как же Искра?
– С ума сходит, – ответил Витанис.
– Почему?
– Белокрыл растёт. Он перестал слушаться. А на прошлой неделе сбежал. Мы с Марисой с трудом отыскали его в лесу. Тяжело с ним расставаться, но драгоныш постоянно в опасности. Если он попадёт в лапы зелёных, я не знаю, что они с ним сделают. Мы решили спрятать его в более надёжном месте.
– Кто это «мы»?
– Мы с Марисой. Она помогала ухаживать за ним, пока тебя не было.
– Я смотрю, вы очень подружились, – заметила Эльда. – Ты постоянно говоришь о ней.
– Да, пожалуй, – смущённо улыбнулся Витанис. – Она очень хорошая. Дельфи её обожают. Смотри, это Бирк, а это Арива. Меня они понимают благодаря чарониту, но ты можешь управлять ими с помощью этих поводьев. Они доставят тебя на Хвост, дорогу знают. На скорости брызги летят во все стороны, так что лучше надень защитный костюм. Вот он, Мариса оставила.
– Спасибо. А где она сама?
– У неё сейчас занятия. Она приходит сюда по вечерам, – объяснил Витанис. – Мы много времени проводим с дельфи.
– Вы часто видитесь?
– Почти каждый день. Чара Филиппа сказала, что Марисе надо развивать её умение общаться с дельфи, чтобы в будущем стать лучшим дельфологом на островах.
– Ничего себе. Не знала, что у Марисы есть этот дар. – Эльда взяла костюм из рук брата и сразу узнала его. – В таком была Шани, когда примчалась на Хвост.
– Это он и есть, только ей пришлось цепляться за дельфи, потому что водяная колесница ещё не была готова. А ты сегодня поедешь с комфортом. И кстати, поедешь не одна. Кое-кто составит тебе компанию.
Такого поворота Эльда не ожидала.
– Кого ты имеешь в виду?
– Белокрыла, конечно.
Витанис показал на большой деревянный ящик, в котором возился драгоныш. Эльда услышала и увидела, как внутри бьётся беспокойное сердце зверя.
– Как ты уговорил его залезть в ящик?
– Пришлось заманить с помощью угощения. Ты бы лучше спросила, как мне удалось остановить Искру, которая рвалась следом.
– И как?
– Плохо. Она носится по подвалам и воет… Если не прекратит, боюсь, что её обнаружат, – нахмурился Витанис.
– Будем надеяться, что нет. Ведь Харрин больше не патрулирует территории. Или вместо него назначен кто-то другой?
– Да! Целая группа драгонщиков, которых подбирал лично чар Алерт. Так что… Риск очень велик.
– Ох… Надо подумать, как нам спасти не только Белокрыла, но и его приёмную мать.
– Подумаем, а теперь не медли. Передавай привет Сержену. Пусть у вас всё получится, Эльда.
– Спасибо, брат!
Витанис помог девочке перебраться с деревянных мостков причала в водяную повозку. Запряжённые в неё дельфи, казалось, улыбались девочке. Они снова радостно застрекотали и явно были не против прокатить Эльду по Большому озеру, воспринимая предстоящее путешествие как игру.
Эльда дотянулась и погладила Бирка и Ариву по гладким спинам. Живолист слышал, как сильно бьются их сердца. Они излучали мощные потоки радужной жизненной силы. Удивительные создания.
– Спасибо вам за подарок, – шепнула Эльда. – Я только сейчас поняла, насколько он был ценным.
Дельфи хитро улыбались, как будто знали намного больше, чем она могла предположить. И ведь действительно знали! Или чувствовали. Не случайно они вручили высший камень Зелёного ордена девочке-семиграннику. Никто тогда не мог предположить этого качества в Эльде, а дельфи оказались умнее всех.
