Песок плавится под воздействием температуры, превышающей 1700 ?, но что могло послужить источником такой, все испепеляющей на своем пути, огненной стихии, ставшей для сотен тысяч тонн песка в Ливийской пустыне силой, превратившей его в стекло?
В числе версий – многочисленные молнии или взрыв огромного метеорита. Но молнии не могли быть причиной появления столь огромного количества стекла, разбросанного на тысячи километров, а если бы взорвался метеорит, то нашли бы его железные обломки.
В 30-е годы экспедиция Н. К. Рериха проводила исследования в пустыне Гоби. Экспедиция обнаружила выжженные участки пустыни. Для того чтобы произошли такие изменения в геологической структуре пустыни, необходимо воздействие температуры, превышающей тысячу градусов. «…Гоби, некогда цветущий край, который погиб от термического огня, полученного, видимо, древним человеком с помощью психической энергии», – писал Н. К. Рэрих и к такому же выводу пришли участники экспедиции.
В пустыне Афар в 1974 году найдено захоронение людей, в соответствии с экспертизой – им больше двух миллионов лет. Пустыня эта в то время была озером – и довольно крупным. Женщине было чуть больше двадцати лет, одному ребенку – пять, другому – восемь. Может, их внезапно настигла песчаная буря или скосила таинственная смертельная болезнь? А может, кто-то один умер, а другие не смогли дальше жить без него? Тот, кто похоронил их, сделал это с любовью. Тысячи лет мать протягивает руки навстречу своим детям, но невозможность дотянуться и обнять своих малышей породила множество легенд. Конечно, мы никогда не узнаем, что случилось с этой семьей, но ведь как интересно восстановить картину их жизни.
Пустыня, словно океан, и человек – одна из песчинок этих бескрайних просторов, так мы видим, поднимаясь над пустыней высоко в небо, туда, где парят птицы. Взгляд скользит по поверхности песка, ему не за что зацепиться, и вдруг… в самом центре этого мертвого мира стоят палатки, целый городок. Люди, машины, верблюды – это археологи ведут свои раскопки.
Тысячи лет назад на месте пустынь Африки были леса и поля с цветами, реки и озера омывали плодородные земли, паслись антилопы и резвились животные. Люди селились вокруг больших озер с рыбой и крокодилами. Всего было найдено около двухсот захоронений.
Древние люди оставили после себя не только захоронения, но и мусорные свалки, предметы домашней утвари и керамику. Беспощадная к жизни, пустыня сохранила для нас мертвые следы исчезнувшей цивилизации практически в идеальном состоянии. Столовые приборы, расставленные два миллиона лет назад молодой хозяйкой, дожидались нашего прихода – это обработанные раковины моллюсков, что проживают на дне моря или озера. А скелеты людей для археолога ценнее любых сокровищ мира.
Несмотря на сохранность поселений, найденных учеными, у пустынного климата были серьезные недостатки: сухие ветра и сыпучие пески. Определять возраст находок пришлось не по отложениям породы, что существенно облегчает этот процесс и дает надежные, насколько это возможно, результаты, а анализом содержания изотопов стронция.
Вторым важным источником информации являются остатки пыльцы растений на керамике, каменных орудиях и скелетах. Останки, в большинстве случаев, показывали, что, когда заканчивался последний ледниковый период, здесь, в пустыне, еще процветала жизнь. Рост мужчин и женщин составлял около двух метров, на месте раскопок найдены гарпуны для охоты на гигантских рыб.
