Читать онлайн Павел Швецов - «тайны планеты вод» и «голос из пустоты»

1. «Тайны планеты вод». Глава 1

— Если вы не передумали, то поставьте вашу подпись здесь… и ещё вот здесь, — быстро сказал профессор Тиров. Это был уже пожилой мужчина, однако бодрости и научного любопытства ему всё ещё было не занимать. — Признаться честно, я вам по-доброму завидую, Ника. — Профессор вздохнул. — В мои годы перемещение уже невозможно. Его просто никто не одобрит. И для молодых-то организмов это может быть опасно. Что уж говорить про дряхлого старика…

— Да бросьте вы, Игорь Павлович! — отмахнулась я и протянула учёному подписанные документы.

Руки мои заметно дрожали, хотя я и всеми силами старалась это скрыть. Всё-таки это было моё первое отправление на Тесею. Планета была открыта всего два десятка лет назад. Тогда я ещё училась в школе и могла только мечтать о том, чтобы побывать на ней.

«Великий мир вод! Планета, которая удивительным образом похожа на Землю. Вот только вся её поверхность — один сплошной океан. Что же таят в себе его глубины? Это предстоит выяснить нашим отважным исследователям…» — Услышав подобные речи, я просто не могла остаться равнодушной. Мне тут же захотелось войти в команду этих самых отважных исследователей.

Закончив школу на Земле, я пять долгих лет училась в орбитальной академии, а после проходила длительную стажировку и ждала, когда мою кандидатуру, наконец, одобрят. И вот сейчас этот момент настал. Мне до сих пор в это не верилось…

Однако всё было взаправду. После заключительной медицинской проверки мне предстояло явиться в закрытый и отделённый от основной орбитальной станции модуль межзвёздного перемещения.

— Украшения и вещи снять, — послышался прохладный роботизированный голос.

Я подчинилась, зная, что без этого никак. Модуль мог перемещать только органику. Все неорганические объекты непременно разрушались и даже хуже — врастали в кожу и ткани живых существ. Подобной судьбы я для себя точно не хотела. Для переброски оборудования и самих компонентов научной станции применялись другие модули, отличные от этого.

Дальше оставалось только залезть в так называемый «саркофаг» — трёхметровую капсулу, заполненную особой жидкостью, которая должна была облегчить процесс перемещения.

Никаких дыхательных трубок или чего-то подобного внутри саркофага не было. Всем межзвёздным путешественникам нужно было задерживать дыхание не меньше чем на три минуты. Впрочем, в случае с Тесеей это был кране полезный навык.

Жидкость внутри капсулы показалась мне обжигающей. Кожу тут же начало покалывать сотней невидимых иголочек.. Однако, несмотря на всё это, я дрожала всем телом. Было страшно впервые перемещаться подобным образом. Моё тело должно было исчезнуть на орбите Земли и через несколько секунд появиться на поверхности Тесеи в точно таком же саркофаге.

Когда крышка капсулы закрылась, отступать стало поздно. Впрочем, я и не собиралась этого делать. Напротив, мне хотелось поскорее оказаться на столь желанной для меня планете.

Послышался обратный отсчёт, как при старте ракеты. Я вся инстинктивно сжалась, готовясь к самому незабываемому путешествию в моей жизни. Однако абсолютная радость от столь долгожданного события в какой-то момент сменилась самым настоящим ужасом. Всё-таки я не могла не думать о том, что есть высокий риск неудачи при данном виде перемещений.

В памяти сразу же сами собой всплыли все сообщения о неудачах и трагедиях. Некоторых людей забрасывало совершенно не туда, куда нужно, и несчастные, само собой, тут же погибали, замерзая в открытом космосе, либо наоборот — сгорая в плотных слоях атмосферы.

В саркофаге очень не рекомендовалось паниковать. И уж тем более нельзя было двигаться. У меня ушли все силы на то, чтобы сохранить хоть какое-то подобие спокойствия.

К счастью, в этот момент обратный отсчёт уже закончился, и теперь я слышала только приглушённый, монотонный шум. Это означало только одно — в любой момент меня должно было отправить в далёкий космос, на планету, которая находится на расстоянии многих световых лет от Земли.

Сам момент начала перемещения я пропустила. Впрочем, об этом меня предупреждали с самого начала. Человеческие органы чувств были слишком несовершенны для подобного. В какой-то момент я просто моргнула, и тут же едва не задохнулась от того, что моё тело сжало в микроскопическую точку, а после бросило куда-то вперёд.

Скорость была такой, что даже мысли не успевали за ней и текли непривычно медленно. На какое-то время я и вовсе стала, по сути, ничем, сделавшись меньше атома.

Сколько длится сам процесс перемещения, с точностью сказать не мог никто. У нас пока ещё просто не было возможности измерить это, а субъективные ощущения путешественников слишком уж разнились между собой. Кто-то утверждал, что перенёсся из одной точки в другую практически мгновенно. Другие говорили о часах, днях и даже месяцах, проведённых ими в загадочном и слишком малоизученном межпространстве.

Мне, к счастью, повезло, и для меня всё закончилось всего лишь за пару минут. Тело снова вернулось в изначальное состояние, я открыла глаза и едва удержалась от вдоха.

Крышку капсулы открыли быстро, и первый глоток воздуха показался мне чем-то по-настоящему невероятным, почти волшебным. Всё тело содрогалось, и когда я попыталась подняться на ноги, то не смогла этого сделать…

— Всё в порядке! Не стоит так сразу пытаться встать, — слышала я чей-то голос, и на меня тут же набросили тёплое покрывало-полотенце, которое мгновенно стало впитывать остатки жидкости из саркофага.

Мышцы шеи тоже подчинялись с явной неохотой, однако я всё же сумела поднять голову, чтобы взглянуть на говорившего. Им оказался молодой мужчина, примерно моих лет. Он был достаточно высоким и крепким, чтобы легко помочь мне подняться, а после удержать от немедленного падения обратно на пол.

— Рад, наконец, увидеть вас лично, Ника!

Я несколько раз моргнула и, наконец, узнала Виктора Новикова — одного из ведущих учёных этой научной станции. Он жил на Тесее уже почти два года и считался самым главным претендентом на должность нового главы всей научной миссии.

— З-здравствуйте, — неловко пробормотала я, поплотнее укутавшись в покрывало.

Виктор, должно быть, точно понял мои чувства и быстро сказал:

— Ваши вещи вместе с новой партией оборудования были благополучно доставлены на станцию вчера. Так что, вы можете одеться в удобное для вас. Идёмте, я вас провожу, а чуть позже представлю команде. Впрочем, сначала вам лучше поесть. Я ещё слишком хорошо помню, сколько энергии отнимает перемещение…

Как выяснилось через полчаса, Виктор был абсолютно прав — когда первое потрясение прошло, есть захотелось просто безумно. Но пока мне было достаточно просто оказаться в своей небольшой комнате и одеться.

Когда за мной закрылась дверь, я впервые за всё последнее время искренне и с явным облегчением улыбнулась. Всё было хорошо. Я выжила и, наконец, смогла реализовать свою заветную мечту — я сумела попасть на Тесею!

2. Глава 2

Станция, на которую я прибыла, называлась «Рассвет». На Тесее было ещё три таких же, и все они были разбросаны по поверхности планеты на расстоянии в несколько тысяч километров друг от друга.

По сути это были массивные плавучие сооружения, размером чуть больше футбольного поля каждое. Этого было более чем достаточно для постоянного размещения в них до пяти учёных, необходимых продуктов и научного оборудования.

С Виктором я уже успела познакомиться. Кроме него здесь были ещё трое: Константин Жуков, Сергей Ковин и Анна Южина. Все они были специалистами, что называется, широкого профиля и обладали всеми навыками и знаниями, что были просто необходимы «универсальным» учёным.

Команда приняла меня крайне радушно. В их размеренном и довольно однообразном быте было не так уж много ярких событий, и все были рады хоть каким-то изменениям.

Однако провести приветственный ужин у нас так и не получилось — вмешалась непредсказуемая погода Тесеи. Станция раскачивалась на волнах всё сильнее, и даже без показаний приборов было ясно — приближается сильнейший шторм.

— Это надолго, — вздохнул Сергей — лысеющий мужчина сорока лет. Обеспокоенным он не выглядел, скорее, усталым, однако мне всё это было в новинку. На Земле подобных штормов не было и быть не могло. Волны на нашей планете никогда не поднимались на сотню метров, а штормы не длились неделями напролёт. — Надо погружаться, босс!

Константин Жуков, как действующий глава станции, быстро изучил показания приборов и кивнул.

— Пожалуй… Вот же угораздило вас, Ника, прибыть к нам в такую погоду! А мы так хотели показать вам здешний чудесный рассвет…

— Рассвет на «Рассвете», — пошутила Анна. — Да, это и правда завораживающее зрелище. Но ничего, Ника ещё успеет их увидеть. Насколько ты здесь?

— Четыре месяца с возможностью продления ещё на два, — с готовностью отрапортовала я.

— Неплохо для начала, — кивнул Виктор. — Готовимся погружаться. На глубине волны будут нам не страшны. Не волнуйтесь, это обычное дело на Тесее.

Я кивнула. Теоретические навыки управления станцией у меня, конечно, были, однако это всё же не являлось моим профилем…

— Можно задать вам вопрос? — Я осторожно подошла к Виктору.

— Не нужно спрашивать разрешения, — улыбнулся он. — Мы все здесь надолго, так что, предлагаю сразу перейти на «ты».

— Согласна… Так вот, мне сообщили, что вы нашли кое-что очень волнующее. Это правда?

— О, да, — он усмехнулся. — Иначе бы сюда не прислали палеонтолога и биолога в одном лице, верно? Рабочая глубина погружения «Рассвета» до тысячи пятисот метров. Но до дна ещё шесть километров в самих верхних точках, там, где раньше были вершины гор. Туда могут опускаться только беспилотные аппараты или наш батискаф «Тритон». Вот те фото, что были сделаны три недели назад…

Виктор быстро нажал на несколько сенсорных кнопок, и передо мной на экране появились соответствующие изображения. Всё, как я себе и представляла — изогнутые, окаменевшие кости, торчащие из грунта.

У меня даже дыхание перехватило… До сих пор нам мало что было известно о жизни на других планетах. Самым значимым открытием пока что считалось обнаружение бактерий на Орхидее-2. А здесь…

— Какого же размера должно быть это животное, которое когда-то жило здесь… — вздохнул Виктор.

— Если данные на снимках верны… — От волнения я прикусила губу. — То размер живого существа должен был быть примерно метров шесть в длину.

— Не слабо! Думаете, это местные динозавры? Мы, по крайней мере, называем их именно так.

— Не понимаю, почему мы обнаружили кости только сейчас, спустя почти двадцать лет с момента открытия Тесеи… — прошептала я, всё ещё пожирая взглядом фотографии.

— Океанское дно здесь слишком глубокое. А мы серьёзно ограничены из-за огромного расстояния до Земли. Будь мы дома, то давно бы уже всё изучили. Однако здесь наши научные мощности серьёзно отстают. Сергей говорит, что нам ещё очень повезло, и двадцать лет — это очень неплохой результат.

— Да, конечно… Пожалуй, что так и есть. — Я сделала глубокий вдох. Нужно было успокоиться. Ещё чего доброго, в первый же день решат, что я сумасшедшая… — Когда мы сможем опуститься туда и всё осмотреть?

— Думаю, завтра. Мы уже взяли соответствующий курс. Не против моего общества в батискафе? Он двухместный.

***

Находиться на глубине полутора километров оказалось не так плохо, как я себе представляла. Да и на Земле я успела пройти некоторые тренировки. Кроме того «Рассвет» больше не бросало из стороны в сторону, а это был уже большой плюс!