– Не вопрос! Договорились! Только при своих! – одобрительно закивал Ильго и, искусно пародируя жесты человека, подмигнул Софии правым глазом. Выскочив из ее рук, он коснулся лапой приборной панели в месте сенсорного контроля, и девушки услышали знакомый гул двигателей.
– Вот дает! И правда завел! – прошептала удивленная София.
– Конечно! У меня в лапах встроенные мультиинтерфейсные системы управления.
– Ладно! Ладно! Мы тебя поняли, о всемогущий Ильго, – заулыбалась Ирина, но все же посадила тигренка рядом и, взяв управление в свои руки, направилась к показавшейся вдали группе ярко-зеленых зданий.
– Эти малолитражки просто детские игрушечные машинки. И как можно управлять пони, когда привыкла к ретивым скакунам, – спустя минуту полета посетовала Ирина на скучное управление капсулой.
– Видела бы ты лицо моей мамы, когда она в первый раз села в подобную штуковину. Есть много вещей, в которых расходятся мои родители, но вот в чем они похожи так это в боязни всех этих летающих посудин, – сказала София. – Если бы не страсть отца к межзвездным перемещениям, он бы наверняка никогда бы не стал связываться с «Фотонами».
– Но ведь тогда бы он не обратился к нам, и мы никогда бы и не познакомились…
– Это верно. Я до сих пор удивляюсь, как нам удалось так сдружиться. С моими буднями в Институте у меня и на личную жизнь времени не было.
– Видишь, как мы с Витей оказались в нужное время в нужном месте, – блеснув искоркой в глазах, заметила Ира, вспоминая их первые встречи.
При мыслях о Викторе лицо Софии расцвело улыбкой довольства и радости. Однако вскоре милые сердцу воспоминания все же были оттеснены вспыхнувшими переживаниями.
– Вот скажи мне, зачем ему-то все это было нужно?
– Что именно? – бросив на подругу мимолетный взгляд, уточнила Ира.
– Просить генерала пустить его в эту опасную миссию на «Проксиму»? Мало было того, что отец решил лететь…
– Ты ведь знаешь этих мужчин. Мальчишки всегда остаются мальчишками… К тому же думаю, генерал обязательно отказал, если бы не его фамилия. Ведь как оказалось, мама и папа уже давно сотрудничали с ОДО. А я и не догадывалась, с какими людьми мы на самом деле работали.
– Только бы с отцом и ребятами все было хорошо… – сказала София и, увидев обозначение терминала для посадки «К12», дополнила: – Вон туда! Мама уже наверное, заждалась нас.
Внезапно на приборной панели зажегся зеленый огонек, и Ирина активировала режим видео-связи.
– София Фостер? – послышался голос пожилого человека с длинными седыми волосами.
– Да, я слушаю, – откликнулась София.
– Меня зовут Альберт Кант. Я помощник, доктора Дрейга. Я буду краток, к сожалению, у меня не очень хорошие новости по вашему случаю.
– Говорите же, за последнее время я уже как-то привыкла к плохим новостям.
– Мы получили результаты дополнительного исследования вашего ранения и, кажется, обнаружили причину медленного схождения тканей.
Теперь София уже не могла сдерживать беспокойство, губы ее самопроизвольно сжались и она обязательно бы сделал свой привычный глубокий вздох усталости, если бы не застрявший в горле комок.
– Вы меня слышите?
– Говорите же, доктор Кант. Не томите, – София поймала себя на мысли, что чрезмерно повысила голос.
– Состояние клеток показывает, что рана подвержена влиянию злокачественной опухоли, развивающейся из клеток эпителиальной ткани кожи и слизистой оболочки.
– Можно доступным языком доктор?
