– Нам нужно время подумать, – твердо сказала она. – Мы не можем решить сейчас.
– Времени мало, – Хранитель словно заколебался, его очертания размылись. – Равноденствие близко… Решать нужно сегодня…
Вдруг Коля, который все это время тихо осматривал избушку, воскликнул:
– Смотрите! Здесь что-то есть!
Он указывал на странный выступ на полу возле печки. Потертый коврик, который там лежал, сбился в сторону, обнажив контуры люка.
– Это может быть выход! – Петя бросился к Коле, и вместе они схватились за железное кольцо, вделанное в деревянную крышку.
– Нет! – всколыхнулся голос Хранителя. – Вы должны остаться… должны решить…
Но было поздно. Коля и Петя с усилием потянули кольцо, и крышка люка поддалась с громким скрипом. Под ней оказалась темная дыра и уходящая вниз лестница.
– Быстро! – крикнул Коля, направляя луч фонарика в подпол. – Сюда!
– Маша, дневник! – Аня указала на старую тетрадь, все еще лежавшую на столе.
Маша схватила дневник и сунула его в свой рюкзак. Свеча на столе вдруг погасла, а зеленоватое свечение вокруг них заколыхалось, словно от сильного ветра.
– Уходим! – Петя уже спускался по деревянным ступеням.
Коля последовал за ним, потом Аня. Маша спускалась последней, и когда она уже была на лестнице, услышала голос Хранителя, теперь печальный и тихий:
– Вы вернетесь… Лес позовет… И вы услышите…
Под избушкой оказался узкий земляной ход, укрепленный деревянными балками. Луч фонарика Коли выхватывал из темноты земляные стены и корни деревьев, проросшие сквозь них.
– Куда он ведет? – шепотом спросила Аня.
– Куда-нибудь выведет, – уверенно ответил Коля, хотя в его голосе слышалась неуверенность.
Они шли по туннелю, низко пригибаясь, чтобы не задеть головой свисающие корни. Воздух был спертым, землистым, но чем дальше они продвигались, тем свежее он становился.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
