Арон упал на колени в пустом коридоре храма и во весь голос возопил:
– Повелитель!!!
– Я всё ещё благосклонен к тебе, – раздался грустный голос в душе.
– Помоги… – простонал Арон, падая на пол и сворачиваясь в маленький клубок. – Помоги…
– Что ты хочешь? – Арон словно наблюдал грустную улыбку на прекрасных устах черноглазого юноши.
– Убей меня! – слёзы лились из глаз мальчика. – Убей!
– О-о-о! – теперь в голосе Геона сквозило удивление. – Я приму любое твоё решение, я могу выполнить большинство твоих просьб, но это…
– Убей! – просил мальчик. – Убей! – стонала его душа.
– Это даже мне не по силам! – грустно усмехнулся Геон. – Может быть, попробуешь попросить что-нибудь ещё? – Арон словно наяву наблюдал, как шаловливый глаз Геона подмигнул ему.
Обычно, насмешка повелителя приводила мальчика в хорошее настроение, но сейчас даже это было ему безразлично. Горе сжигало его дух.
– Убей! – шептали уста Арона.
– Сказал же, не могу! – раздражённо повторил Геон. – Встряхнись, наконец! Ищи! Не опускай рук!
– Он не хочет жить! – вырвалось у Арона сквозь стон. – Он…
– Ну! – Арону показалось, что Геон присел рядом с ним, хотя он видел, что никого возле него не было. – Это поправимо! Многие люди порой ненавидят жизнь, не понимая её значения. Раскаяние бывает слишком тяжело. Особенно, если человек, пусть и ошибочно, считает, что по-настоящему виновен.
– У меня нет ни времени, ни возможности! – пожаловался Арон. – Он оставил меня!
– Вот здесь ты не прав! – покачал головой Геон. – Он не оставил тебя. Крим пошёл за тобой до конца, пожертвовав более чем жизнью. Твой друг пожертвовал своими убеждениями. И цена этому – раскаяние. Но раскаивается он вовсе не в том, что остался верным тебе. Раскаивается он в том, что предал веру.
– В ком он возродится? – глотая буквы, спросил Арон.
– Возродится? – удивлённо вскинул брови Геон. – Об этом ещё рано думать! Если ты, конечно, не хочешь попросить меня убить его. – Геон задумчиво почесал бровь. – Его б я мог… – с глубокомысленным сарказмом промолвил он, потом добавил: – Ну… Жаль, конечно, было бы… Но для тебя…
– Геон! – Арон вскочил в гневе на ноги. – Ты издеваешься надо мной!
Геон расхохотался, и смех его долго переливался колокольным звоном по коридорам храма.
– Наконец-то понял! Долго же до тебя доходит!
– Это ты не понимаешь! – слёзы снова застлали глаза Арона. – Крима на рассвете отдадут в жертву чёрному дракону!
– Да что ты говоришь! – смех Геона стал ещё веселее. – Дракону?
– Дракону! – Арон действительно ничего не понимал. Что так развеселило повелителя?
– А кто тебе сказал, что дракон решит принять эту жертву? – от хохота у Геона появились слёзы.
– Нет? – Арон осторожно заглянул в глаза юноше. Хотя да… Повелителя здесь не было… Но каким-то образом он всё же был здесь. – Великий дракон не примет жертву? Но… – Арон замялся. – Я не слышал ни об одном случае, чтобы дракон отказывался от жертвоприношения в свою честь.
– Ну, Арон! – Геон обнял мальчика за плечо. – Должно же это случиться впервые! Дракон разборчив, он не ест тех, кто не является падалью!
– Не понял… – Арон замер, не веря своему счастью. Крим останется жив!
– Дракон не питается теми, кто готов добровольно отдать свою жизнь, чтобы защитить чью-то ещё! И тем более, он не станет есть того, кто не смог предать друга ради каких-то написанных на бумажках текстов! – смех словно смело с лица повелителя. Теперь оно было абсолютно серьёзным. – Дракон, в отличие от многих представителей двуногих млекопитающих, обладает таким понятием, как честь!
