– Мы ещё вернёмся к вам, Михаил, – тихо сказала она, вставая. – Не покидайте зал.
Анастасия, загадочная женщина в красной маске, всё ещё оставалась в центре подозрений, несмотря на то, что её исчезновение было слишком явным для того, чтобы она могла быть убийцей. Лена получила информацию от охраны, что она покинула зал после короткого разговора с неизвестным мужчиной, но её местонахождение оставалось загадкой.
– Мы не можем игнорировать её, – сказал Виктор, когда Лена вернулась с новыми сведениями. – Её исчезновение было слишком удобным. Если она не убийца, то она точно замешана.
– Я поговорила с несколькими гостями, и они подтверждают, что видели её возле выхода незадолго до убийства, – ответила Лена. – Она явно нервничала, но никто не смог вспомнить, с кем именно она говорила.
– Это ключевая деталь, – Виктор нахмурился. – Кто-то здесь хочет, чтобы мы думали, что Анастасия виновата. Но если она не убийца, то она должна была знать что-то важное.
Лена согласилась, но её мысли всё ещё вертелись вокруг того, что Анастасия могла быть частью более крупного плана.
– Мы должны её найти, – произнесла она решительно. – Она может быть не убийцей, но она знает что-то, что нам нужно узнать.
Виктор кивнул, и они решили отправить охрану на поиски Анастасии, чтобы допросить её. Но даже если она вернётся, это не означает, что дело будет раскрыто.
Пока Виктор и Лена продолжали распутывать сложную паутину интриг, они не могли отделаться от мысли, что настоящий убийца был среди тех, кого они уже допросили. Каждый человек в зале имел свои секреты, свои мотивы. Но убийца знал, как играть на этих мотивах, как заставить других выглядеть виновными.
– Кто-то здесь прекрасно знал, как заставить нас запутаться, – сказал Виктор, обдумывая услышанное. – Этот человек планировал убийство заранее, продумал каждую деталь. Он использует наши подозрения и страхи, чтобы скрыть свою вину.
Лена согласилась.
– Мы пока видим только вершину айсберга, – сказала она. – Но под всей этой мишурой скрывается истинный план.
Они оба понимали, что на поверхности лежат лишь ложные следы, и чтобы добраться до истины, придётся глубже копнуть в жизнь каждого из подозреваемых. Кто-то отлично прятал свои намерения за масками и ложными уликами, а настоящий убийца продолжал умело манипулировать ситуацией, наблюдая за хаосом, который он создал.
В этот момент к Виктору подошёл один из офицеров охраны, который сообщил, что Анастасия была замечена в одном из дальних коридоров, ведущих к личным покоям владельцев особняка. Это сообщение озадачило Виктора – что она делала в таком месте, особенно после убийства?
– Нам нужно немедленно поговорить с ней, – сказал Виктор, жестом приглашая Лену следовать за ним.
Когда они нашли Анастасию, она сидела на старинном кресле в одном из тёмных углов коридора. Её маска была снята, лицо бледное, а глаза наполнены тревогой. Она заметно вздрогнула, когда Виктор и Лена подошли к ней.
– Что вы делаете здесь, Анастасия? – без лишних церемоний начал Виктор.
Анастасия подняла глаза на детектива, её взгляд был усталым и каким-то отстранённым.
– Я пыталась избежать всего этого, – тихо сказала она, сжимая руки на коленях. – Этот бал… он был ловушкой с самого начала. Я знала, что что-то случится.
– Ловушка? Для кого? – насторожилась Лена, присев рядом.
– Для меня, для Эдуарда… для всех нас, кто связан с его делами, – Анастасия перевела взгляд на пол. – Он хотел раскрыть что-то важное, что могло изменить очень многое. И кто-то не хотел, чтобы это стало известно.
