Виктор сразу оживился.
– Кто это был? – спросил он.
– Это был Марк Бартоломью, – ответила она. – Он был одним из главных инвесторов Эдуарда. Но их отношения ухудшились за последние месяцы. Я не знаю почему, но они стали редко общаться.
Имя Марка Бартоломью сразу всплыло в памяти Виктора. Это был влиятельный бизнесмен, с которым Эдуард работал многие годы. Но если их отношения действительно стали натянутыми, это могло стать серьёзным мотивом.
– Лена, – сказал Виктор, обернувшись к своей помощнице, – найди Марка. Мы должны поговорить с ним.
Марк Бартоломью стоял в другом конце зала, наблюдая за тем, как полиция опрашивает гостей. Его маска была уже снята, и его лицо выражало холодное спокойствие. Когда Лена подошла к нему, он слегка кивнул, но не проявил никакого беспокойства.
– Мистер Бартоломью, – обратилась Лена, – нам нужно поговорить с вами. Вы знали Эдуарда Лебедева лично?
– Да, – коротко ответил Марк, – мы работали вместе на протяжении многих лет. Почему вы спрашиваете?
Лена начала допрос с привычной осторожностью, но она заметила, что Марк слишком спокоен для человека, который только что потерял делового партнёра.
– Вы знали, что Эдуард собирался сделать важное объявление сегодня вечером? – спросила Лена.
Марк прищурился, явно не желая раскрывать лишнюю информацию.
– Он упоминал что-то о документах, но я не был в курсе деталей. Мы давно уже не обсуждали наши общие дела.
– Ваши отношения ухудшились? – уточнила Лена, внимательно наблюдая за его реакцией.
Марк пожал плечами, словно это не имело для него значения.
– У нас были разногласия по поводу некоторых проектов, но это обычное дело в бизнесе.
Но Виктор, который наблюдал за допросом со стороны, видел в Марке что-то большее, чем просто равнодушие. Его слишком холодное отношение вызывало подозрения. Марк явно что-то скрывал, но что именно?
Виктор понимал, что каждый из этих людей мог быть частью сложной игры, которую убийца задумал задолго до бала. Ложные следы переплетались с правдой, создавая паутину, в которой было легко запутаться. Но убийца всё ещё находился в зале, и маска, которую он носил, должна была вот-вот упасть.
Глава 6: "Паутина интриг"
Время шло, и бал, который должен был стать ярким событием года, всё больше погружался в хаос. Гости метались между страхом и подозрением, их маски стали не только украшением, но и символом их личных секретов. В атмосфере не было и следа той лёгкости и роскоши, что царила в начале вечера. Виктор чувствовал, как под ногами сжимается паутина интриг, каждый её узелок вел к новым ложным следам, и, что самое опасное, убийца всё ещё был здесь, среди них, не торопясь сбросить маску.
Марк Бартоломью выглядел слишком спокойным для человека, который только что узнал о смерти своего давнего партнёра. Его лицо было маской, на которой не отражалась ни скорбь, ни сожаление. Это было слишком показательно, и Виктор сразу понял, что этот человек скрывает не только свои чувства, но и что-то более значительное.
– Вы говорите, что ваши отношения с Эдуардом не были напряжёнными, но мы уже знаем, что ваши деловые проекты были под угрозой, – начал Виктор, наблюдая за тем, как изменяется выражение лица Марка. – Вы действительно хотите сказать, что не имели с ним никаких серьёзных разногласий?
Марк слегка приподнял бровь, словно выражая недоумение, но его глаза оставались холодными.
– Разногласия бывают у всех, – ответил он невозмутимо. – Мы с Эдуардом знали друг друга много лет, и каждый из нас имел свои взгляды на бизнес. Но наши конфликты никогда не доходили до того, чтобы кто-то из нас хотел причинить другому вред.
