- Так вот почему я чувствую себя
гораздо сильнее, чем до этого, - удивленно проговорил баронет, и обескуражено
добавил, - спасибо, Варя.
- Ты ничего не понял! – закричал
маркиз. – Она использовала тебя! Превратила в подопытную крысу!
- Чем ты слушаешь?! – в ответ
закричал баронет. – Варя ясно сказала, что проверила зелье, узнала, что в нем
отрава, и только после этого подменила. Я бы на твоем месте бесился, почему она
с твоими порциями зелья так же сразу не поступила.
- Я хотела, - призналась Варя. –
Но опасаясь вот такой реакции, выбрала одного из вас.
- И ты сделала правильный выбор,
- сказал Филя. – Я подтверждаю, что последнюю неделю с тех пор, как вернулся и
начал принимать «якобы свежую партию зелья», чувствую себя гораздо-гораздо
сильнее. Сначала подумал, что это Сербилёд, наконец, меня принял, и больше не
давит мне на легкие, как было раньше, а теперь знаю – просто я перестал пить
яд!
- Этот яд смертелен? –
раздраженно спросил Макс.
- Если бы яд был смертельным – вы
за десять лет были бы уже давно мертвыми, - подметила Варя. – Так что нет, яд
не был смертельным. Просто это, как правильно назвать, притупляющий разум и
блокирующий силы наркотик. Почему-то эльфийскому лесу требуется держать вас подальше
от магии Сербилёда. Им удобно превращать вас в слабаков, нуждающихся в их
милости.
- Почему-то? – передразнил ее
баронет. – Вот тут как раз таки всё предельно ясно! Десять лет назад, когда
Макс сюда только приехал, эльфы правили этим миром. Жили здесь, в Зарнице, и
считали себя единственными правителями, забыв, что у этих земель есть
Император! Они внушали людям всё, что
только вздумается. Мысли о рабстве и полном подчинении – в том числе. Нам
пришлось выкидывать их отсюда силой. Император против рабства, и мы получили
приказ уничтожить эльфов, как виновников, что нарушили самые важные законы
Империи. Мы побеждали в той войне, а потом… вдруг хоп! И всем нам резко начало
становится плохо. Сейчас я удивляюсь тому, что нас не убили! Разве это им было
бы не выгоднее?.. В общем, нам становилось все хуже и хуже, и люди заговорили,
что атмосфера мира не для нас. Демоны здесь жить не могут, а внезапно
подобревшие эльфы объявили о мирном соглашении и в подарок принесли зелье,
которое стабилизировало всех нас! Из-за их благородного порыва, мы решили
отдать победу в войне им, и пошли на уступки. Рабства больше нет, Зарница наша,
а эльфы признаны благородными спасителями, которые продают нам свое зелье за
очень большие деньги. Десять лет они наживались на этом обмане! Десять лет! И
это продолжалось бы и дальше, если бы однажды здесь не появился дракон!
- Думаю, вас не убили сразу, -
задумчиво проговорила Варя, пропуская мимо ушей хвалебные речи баронета, -
потому что осознали за младшим принцем стоит армия Империи. Они бы не победили,
вот и пошли на обман… Будь вы, принц, любым другим захватчиком, и вас изящно бы
отравили и не вспоминали после.
- Скорее всего, именно так и
есть, - шипел принц.
- Почему ты злишься? – спросил
Ваня. – Фильку послушать, так нам радоваться надо.
- Мирта… - процедил сквозь зубы
Макс. – Она каждое утро своими ручками, с заискивающими глазками, подает мне
зелье, прекрасно зная, что в нём? А еще… Кто у нас там главный поставщик зелья
от эльфийского леса, м?.. Ее отец, да? Правильно?
Варя и Филя с Ваней резко
замолчали. Они все это прекрасно знали, просто не успели еще подойти к этой
части горячей темы, а Макс подумал об этом в первую очередь.
