Один Бог знает, сколько раз эта мысль повторилась в моей голове. Как старая запрограммированная пластинка, на автомате выдающая мелодию из ужастиков. Она успела въесться в меня, пробраться под кору мозга и пробить сверлом огромную дыру.
Но что-то даёт сбой.
Я не знаю, где я.
Возможно, я была бы рада, что не в участке, если бы не пугающая альтернатива.
Мы выехали за город.
Вокруг дороги сплошные деревья и кусты.
Что, если меня убьют и закопают в лесу? И никто даже не узнает…
Я спятила.
Боже, да я реально спятила.
Похоже, мои реверсивные составляющие мозга окончательно сошли с рельсов. Мне казалось, что я больше всего боюсь перспективы оказаться в тюрьме.
Оказывается, нет.
Неизвестность — вот, что самое ужасное.
Мы едем где-то час. Может больше, не знаю.
Я не решаюсь спросить водителя. Я вообще не открываю рот, боюсь сделать ещё хуже. Вижу только, что за окном уже успело стемнеть и это ещё больше вгоняет меня в страх. Сердце снова заходится, я ощущаю выступивший пот на спине. Мне кажется, я вот-вот к тому, чтобы сорваться.
Я привыкла выживать. Выбираться из передряг, постоянно оглядываться и убегать. Поэтому судьба привела меня в Техас. Я думала, здесь будет легче.
Думала, справлюсь.
Ни черта подобного.
Автомобилем слегка встряхивает на выбоине и я выныриваю в реальность.
Оглядываюсь по сторонам и осознаю.
Он въезжает в узкий проход. Мы попадаем в полосу сплошных ям и машину начинает покачивать.
Из горла выбирается всхлип.
Впереди участок.
Я вижу газон и двухэтажный дом.
И больше не выдерживаю.
— Где мы? Куда вы меня привезли? — мой голос звенит отчаянием.
Водитель угрюмо не отвечает мне. Словно меня здесь нет. Словно я пыль, невидимка, пустое место.
Я как никогда ощущаю по коже бег мурашек.
Он паркуется.
Выходит из машины, громко захлопывая дверцу. Я судорожно оживляюсь и кручу головой по сторонам, как всполошенный заяц. Первый инстинкт: бежать. Но всё, что я успеваю — только подумать об этом.
Полицейский открывает заднюю дверцу, подхватывает меня под локоть и вытягивает из машины. Я подчиняюсь, покачиваясь на ватных ногах.
Мне страшно и тело не слушается меня.
Он заводит меня в дом. Сжимает сильнее предплечье, чтобы не вырвалась, и ведёт дальше. Я вижу в стороне лестницу на второй этаж, осознаю, что это холл. Больше, как ни пытаюсь, ничего не вижу, не соображаю.
В полутьме щелкает дверь и он заводит меня в какую-то комнату. Дергает за предплечье к себе и отпускает.
В комнате загорается свет.
Я всхлипываю, когда он хватает меня за руки. Пару секунд возится и наручники щёлкают, освобождая меня.
Я сразу же акцентирую внимание на запястьях и тихо шиплю, растирая их, поскольку нежная кожа успела покраснеть от неприятного трения. Но только-только я переключаю внимание на это действие, как в слух врезается быстрая поступь шагов.
Я спохватываюсь и вскидываю голову, успевая поймать только затылок с фуражкой исчезнувшего в дверях полицейского.
Он молча, вообще без слов ушел, оставив дверь раскрытой.
Комната погружается в тишину.
Я сглатываю. Закрываю глаза и дышу.
Мое дыхание рвется и воздух вдруг сгущается, знакомо уплотняясь в лёгких.
Я резко распахиваю глаза и вижу на пороге мужчину. Он делает плавный шаг хищника и останавливается, заполняя собой дверной проем. Лениво расставляет ноги, засовывает руки в карманы брюк. Маленький луч света блеснул на пряжке ремня, тень мужчины отбрасывается на полутемный коридор.
