11. 11
По воздуху плывет короткий щелчок и в комнате вспыхивает свет.
Я напрягаюсь. Крепче смыкаю веки. Притворяюсь, что сплю.
Он не спешит. Выжидает. Смотрит пристально, до мурашек, я это чувствую.
А затем вновь слышу его шаги. Мое сердце ускоряется в три раза, оно работает, как отбойный молоток.
Он садится. Словно рентгеном сканирует. Включает лампу. И я не выдерживаю. Открываю глаза.
Его взгляд сфокусирован на точке на моём лбу, брови нахмуренные.
Рука тянется к моему лицу.
Я испуганно зажмуриваюсь и издаю тонкий писк, сама не зная, чего ожидая.
Его пальцы на удивление нежно смыкаются на моем подбородке. Я осторожно размыкаю сначала одно, потом второе веко, непроизвольно издав удивленный вздох.
Мужчина озадаченно осматривает мое лицо. Его брови все ещё сдвинуты, взгляд угрюмый. А что я? Под глазом фингал, на лбу выступившая шишка.
Красавица, чего уж там. Могу поспорить, ко всей этой прелести на голове у меня воронье гнездо. Эффектно, что тут говорить.
Его глаза так неожиданно сталкиваются с моими, что я резко отвожу свои.
- Меня не трогали, - подаю голос заглушенно, сглатываю, почему-то ощущая себя виноватой. - Я сама ударилась.
Да, так и есть. Когда подскочила к двери и она с разгона открылась с другой стороны. Нехило лицом приложилась. Фактически сама виновата.
Он выдыхает. Резко так. Поднимается и отступает на шаг.
- Вставай, - вдруг слышу негромкий, но твердый приказ. От его хриплого голоса мурашки по коже.
Я замираю, не уверена, что правильно услышала. А вот к этому никак не была готова... Я совершенно дезориентирована.
- Что? - спрашиваю растерянно.
На его лицо пробивается тонкая усмешка.
- Ну ты же хотела поговорить со мной?
- Да, хотела, - киваю на автомате. Моргаю несколько раз подряд, прогоняя наваждение. Срываю с себя одеяло и подскакиваю на ноги, слегка пошатнувшись.
- Отпустите меня, - надломленно прошу я. Смотрю в глаза. - Это правда очень важно. Вопрос жизни и смерти.
- За брата переживаешь?
Из меня словно пинком вышибают весь воздух.
- Как вы... - резко осекаюсь, поймав осознание. Конечно, он знает.
- С матерью что? - спрашивает он.
Я опускаю глаза.
- Мама умерла, - лепечу в пол. - Год назад.
В комнате становится тихо. Мои нервы в секунду натягиваются, словно струна, ноги подкашиваются и меня вдруг накрывает. С губ срывается тонкий всхлип и я начинаю скулить.
- Жив твой брат, не реви, - резко обрывает он. - Не тронет вас больше никто.
Я всхлипываю. Глаз не поднимаю.
- Спасибо.
- Благодарить меня по-другому будешь.
Я затравленно вскидываю взгляд и встречаюсь с его усмешкой.
- Пока что отдыхай, - он ведёт взглядом по комнате, на миг задерживается на разбитом сервизе. - Я скажу горничной, чтобы перевела тебя в другую комнату, - пауза. - Если ты конечно не хочешь, чтобы к тебе без спроса заходили.
Я резво соглашаюсь, качая головой:
- Нет, не хочу.
Он кивает.
- Вот и славно.
- Спасибо, - на одном дыхании выдаю я. Мой взгляд прямой и решительный.
Он устало вздыхает и качает головой.
- Лесли, я же сказал, мне не нужна...
- Да, и все же, - перебиваю я. Продолжаю смотреть. Не знаю, откуда во мне столько смелости. Но могу сказать одно - это самая честная и преданная благодарность в моей жизни.
- Просто спасибо.
12. 12
В кабинете раздается тихий потрескивающий звук.
Свет выключен.
В углу стола слабо горит настольная лампа, придавая комнате полуинтимную атмосферу.
Я с полчаса смотрю на горящий камин.
