– Ты у меня красавица, – мама закончила делать мне прическу и чмокнула в щеку.
Я посмотрела на себя в зеркало.
А ведь и правда, ей удалось добиться от моих непослушных волос, чтобы они легли в высокую прическу, открыв шею и линию подбородка. Платье на тонких бретельках струилось и словно бы текло по моему телу, спускаясь до колена, чуть мерцающая ткань, приятная на ощупь, не слишком плотно облегала фигуру; туфли на невысоком тонком каблучке.
Я покрутилась перед зеркалом, и мне нравилось то, что я там видела. В нашей прошлой жизни не было места ни дорогим платьям, ни изящным сумочкам, а за деньги, которые стоили эти туфли, я могла прожить в колледже хороших полтора месяца.
И до сих пор я не могла привыкнуть к тому, что платье может стоить столько.
Впрочем, эти наряды я не выбирала. Тесты, контрольные перед зимними каникулами – их было чудовищное количество, я буквально не разгибала спины над учебниками. Чтобы не отвлекать меня, сборами на райские острова занялась мама.
Что ж, нужно было признать: у нее просто безупречный вкус.
– Дерек учится в колледже на юридическом, – щебетала мама. – Родители показывали нам фото, очень симпатичный молодой человек.
– Мам, – протянула я. – Ну какое это имеет значение?
– Вы можете подружиться, в конце концов, тебе нужна компания.
– Меня совершенно устраивает та компания, которая есть сейчас. А когда я вижу море, мне и вовсе никакая компания не нужна.
Мама рассмеялась.
– Не будь такой букой, от этого портится цвет лица. Лучше помоги мне собраться, гости будут уже через час. Нас ждет потрясающий обед. Большинство блюд, конечно, заказано в ресторане, но Брайан готовит что-то свое фирменное.
– А Брайан тоже будет? – напряглась я. Вот уже чего не ожидала. – Ну, в смысле, будет ужинать с нами?
– Нет, он все приготовит, а потом мы отправим его сидеть в комнате, чтобы даже не высовывался.
– Серьезно? – я вскинула на маму удивленный взгляд.
– Разумеется, нет. Он ведь тоже живет здесь.
Понятно, это был сарказм.
Должна была и сама догадаться, но когда речь заходит о Брайане Эллингтоне, чувство юмора мне явно изменяет, да и не только оно. Абсолютно все чувства начинают вести себя странно, что-то исчезает, а что-то обостряется до предела, заставляя сбиваться дыхание.
С этим срочно что-то надо делать.
И в кои-то веки я, кажется, готова признать, что мама права. Мне действительно нужна компания, и наш сегодняшний гость, которого она считает чертовски симпатичным, пожалуй, то, что надо. Мне совсем не помешает отвлечься от всех этих глупых мыслей и чувств, и надеюсь, новое знакомство в этом мне поможет.
Я снова бросила взгляд в зеркало. Выглядела я прекрасно, и это придало уверенности. Лишь одно меня смущало: сейчас я думала не о том, какое впечатление произведу на симпатичного незнакомца, а о том, как посмотрит на меня Брайан.
* * *
Дерек и правда оказался симпатичным парнем.
Нет, не так: он был настоящим красавцем. Из числа тех, которые сразу становятся самыми популярными парням в колледже и по которым сохнут все девушки.
Светлые волосы, квадратный подбородок, чувственные губы, взгляд человека, которому принадлежит весь мир. Что там мама говорила, он учится на юридическом? Наверняка еще и капитан футбольной команды.
