В Южной Америке в долине Мехико появились полукочевые племена, занимавшиеся охотой, рыболовством, земледелием. Они выращивали кукурузу, плели корзины, делали глиняные горшки.
В Средней Европе участки для земледелия использовали после выжигания леса. Выращивали пшеницу, ячмень, просо, горох, лен. Практикуется выпас рогатого скота. Дома землевладельцев достигают 30 м в длину. Там предусматриваются помещения для жилья, запаса продуктов и содержания скота. Переход к земледелию, оседлый образ жизни, необходимость хранения продуктов земледелия и приготовления пищи вызвали потребность в изобретении посуды.
Древнейшие сосуды были деревянными и каменными. Глиняная посуда появляется несколько позднее, но она быстро распространяется в охотничьих и земледельческих племенах. Наиболее древнюю глиняную посуду изготавливали от руки. Сосуды изготавливали из одного куска глины или ленточным способом из нескольких полосок глины, накладывая одну полоску на другую по спирали. Концы лент или жгутов скрепляли. Чтобы стенки сосудов получались гладкими, их сглаживали кожей или тряпкой. Обжигали посуду на костре, который, однако, не давал необходимой температуры для прокаливания всего сосуда. В глину вводили различные примеси, например, траву, солому, песок, асбест, стебли для предохранения посуды от растрескивания.
При изготовлении керамических изделий применяется ручной гончарный круг. Впервые гончарный круг появляется у шумеров (на юге Мессопотамии) в конце 4 тыс. до н. э. В III тыс. до н. э. он распространился по всей Мессопотамии, в Египте, Индии, Сирии, на побережье Эгейского моря. Во II тыс. до н. э. он проник в Грецию, Китай и Среднюю Азию. Ручной гончарный круг состоял из вертикальной оси, укрепленной в опоре, на которую насаживался свободно вращающийся горизонтальный круг. На круге сосуды лепили правой рукой из глиняного жгута, круг вращали левой рукой. С изобретением ножного гончарного круга вращение круга производилось ногами с помощью большого махового колеса, при этом руки мастера могли формовать изделие. Гончарный круг значительно повысил производительность труда. Основная продукция гончаров – глиняная посуда – широко применялась в быту. Гончарным производством начинают заниматься группы ремесленников. Это первый в истории пример коллективного производства.
Развивается транспортное сообщение по рекам и, возможно, морское сообщение. Наряду с весельными судами в Месопотамии и строятся парусники. Использование парусов на судах является прогрессивным этапом в развитии техники, так как представляет пример первого использования природных источников энергии в качестве тяговой силы.
В Шумере в течение пятого тысячелетия жители, занимающиеся сельским хозяйством, научились производить значительно больше того, что им и их семьям было нужно. Они могли посвятить себя другим занятиям: ремеслам – гончарному делу и работе по металлу, службе богам и т. д.
5 – 4 тыс. лет до н. э.
Использование нового сырья – металлов, развивающееся домашнее ремесло, обмен требовали новых производственных отношений. Начинается переход к рабовладельскому строю, который впервые произошел в странах Древнего Востока. Древний Восток охватывал страны Северо-Восточной Африки, Восточного Средиземноморья, Передней, Южной и Восточной Азии. Наивысшего развития рабовладельческий строй достиг в Древней Греции и Риме. Однако рабовладельческий строй сложился не повсеместно. Многие народы перешли от первобытного строя непосредственно к феодальному.
