Джакс кивает, неохотно. «Да, Чуваки. Ты часть команды. Просто… дай нам время.»
Я сглатываю ком в горле. «Ты должна была сказать. Но… ты всё ещё Зара. Какая-то часть тебя.»
Она смотрит на меня, и в её глазах – благодарность, настоящая или нет, я не знаю. «Спасибо. Я докажу, что могу быть больше, чем код.»
Бот курьер давно укатил, толпа течёт мимо, не замечая нас. Мы помогаем Заре встать, её нога скрипит, но она идёт. Транспорт в Лос-Анджелес ждёт через час. Я смотрю на неё – металл под джинсами, но глаза те же, что спорили со мной вчера.
«Добро пожаловать в новый мир,» – бормочу я, и Лила слабо улыбается.
Мы шагаем к станции, и я думаю: она не человек, но она с нами. Может, это и есть будущее – где грань между живым и мёртвым стирается, а мы всё равно держимся вместе.
Лос-Анджелес бьёт меня в лицо жарой и смогом. Пальмы качаются на ветру, солнце слепит, отражаясь от стеклянных витрин, а я, Кодзи, снова иду вперёд, всё ещё переваривая правду о Заре. Она идёт рядом, её отремонтированная нога немного скрипит, но лицо спокойное, как будто ничего не случилось. Джакс слегка подпрыгивает, бормоча что-то про жару, а Лила уже впереди, её неоновая куртка сияет, как маяк. Мы вместе, но после Сан-Франциско между нами трещина – тонкая, но острая.
Сегодня мы в переговорной – стеклянной комнате в коворкинге, которую Лила сняла через свой Агент. У нас инвесторский звонок – первый шаг к нашему стартапу, тому, что родилось из споров и мечты Тома. Экран гудит, голограммы инвесторов вот-вот появятся. Я тереблю ремешок рюкзака, сердце колотится. Это наш шанс.
«Готовы?» – спрашивает Лила, её голос бодрый, но пальцы барабанят по столу.
«Да, чуваки,» – ухмыляется Джакс, хлопая меня по плечу. «Покажем им!»
Зара кивает, её глаза блестят – настоящие или нет, я всё ещё не уверен. «Платформа готова. Агенты постарались. Свобода, структура, фильтры – всё в одном.»
Экран оживает. Три фигуры – строгие костюмы, холодные лица. «Здравствуйте,» – говорит женщина с короткой стрижкой, её голос режет, как нож. «Мы из „НоваТех“. Лила, вы обещали данные. Начинайте.»
Лила встаёт, уверенная, как на сцене. «Мы – команда путешественников, создаём платформу для людей. Свободный доступ к знаниям, опциональные фильтры, обучение, креатив. Вот наш прототип.» Она щёлкает по экрану, и голограмма нашей идеи вспыхивает – яркая, живая.
Я улыбаюсь, гордость греет грудь. Но тут женщина перебивает: «Интересно. Лила, ваши отчёты впечатляют. Данные о маршрутах, эмоциях, привычках – всё уже в нашей базе. Это ускорит анализ.»
Мой желудок падает. «Какие данные?» – вырывается у меня.
Лила замирает, её рука дрожит над экраном. Джакс хмурится. «Эй, что она несёт?»
Зара поворачивается к Лиле, её голос ровный. «Объясни.»
Лила выдыхает, садится, её глаза бегают. «Ладно. Я не просто туристка. Я профессионал. У меня контракты с „НоваТех“ и ещё парой ИИ-сервисов. Не только транспортные кредиты – я продаю данные. Наши данные. Где мы были, что ели, о чём спорили. Всё. Мне нужны деньги, ребята. Я не могла отказаться.»
Тишина бьёт, как молот. Я вскакиваю, кулаки сжимаются. «Ты шпионила за нами? Всё это время?»
«Не шпионила!» – кричит она, её голос срывается. «Это был контракт! Я подписала его до нас, до Токио. Потом вы стали мне важны, но я не могла выйти – долг, обязательства, я в ловушке!»
Джакс нервно елозит ладошкой по столу. «Ты продала нас, Лила! Каждое слово, каждый шаг!»
