– Похоже, теперь тебе придется это сделать, – заметила Мария Чен. – Джозеф сегодня перед уходом напомнил, как бы между прочим, что мистер Барент настаивает на твоей кандидатуре.
– Да. – Хэрод вылез из ванны и поставил фужер на полку. Обтершись махровым полотенцем, он протянул руку Марии. Та не спеша, как Афродита, выбралась из пенящихся пузырей. Хэрод принялся нежно вытирать ее тело, проводя мягким полотенцем по спине, по груди. Когда он коснулся ее живота и бедер, она чуть раздвинула ноги. Выронив полотенце, Хэрод подхватил девушку на руки и понес в спальню.
Ему казалось, что такое с ним творится впервые. С пятнадцати лет он не спал с женщиной, которая отдалась бы ему по доброй воле. Он всегда лишь грубо брал их. Кожа Марии Чен пахла лавандой и ароматическим мылом. У нее перехватило дыхание, когда он медленно вошел в нее, и они покатились по необъятному пространству мягких простыней. Их тела слились воедино, губы и руки жадно ласкали друг друга. Когда Мария оказалась сверху, Хэрод закрыл глаза и застонал. Почувствовав приближение оргазма, он прильнул к ней с такой силой, с какой падающий в бездну человек цепляется за последнюю ветку в надежде удержаться.
Зазвонил телефон. И дальше продолжал звонить не переставая.
Тони потряс головой. Мария Чен поцеловала его, сняла трубку и передала ему.
– Хэрод, сейчас же приезжай сюда! – донесся возбужденный голос Колбена. – Все вышло из-под контроля!
Колбен вернулся в комнату управления. Исполнительные агенты по-прежнему сидели за мониторами, делали записи, нашептывали что-то в надетые на голову микрофоны.
– Черт побери, где Галлахер? – рявкнул Колбен.
– До сих пор никаких сведений, сэр, – откликнулся техник из-за второго пульта.
– Тогда фиг с ним, – решил Колбен. – Скажи Зеленой бригаде, чтобы она прекратила поиски. Пусть прикроют вторую Синюю возле рынка.
– Есть, сэр.
Колбен прошелся вдоль узкого прохода и остановился у последнего монитора.
– Наркоманы все еще в крепости?
– Да, сэр, – ответила молодая женщина.
Она переключила канал, и на экране вместо изображения дома Энн Бишоп появился проулок, тянувшийся за ним. Даже несмотря на использование инфракрасной подсветки, фигуры у гаража напоминали привидения.
Колбен насчитал двенадцать теней.
– Свяжите меня с Золотой! – приказал он.
– Есть, сэр. – Техник протянул ему дополнительный комплект наушников с микрофоном.
– Петерсон, я насчитал целую дюжину. Какого черта, что там происходит?
– Не знаю, сэр. Хотите, чтобы мы вмешались?
– Нет, – ответил Колбен. – Оставайтесь поблизости.
– На Эшмед еще восемь неизвестных, – сообщил агент от пятого пульта. – Только что миновали Белую бригаду.
Колбен снял наушники.
– Дьявол, где Хейнс?
– Он везет Хэрода и его секретаршу. Они будут через пять минут.
Колбен закурил сигарету и похлопал по плечу женщину за монитором:
– Свяжись с Хаджеком, пусть готовит вертолет.
– Есть, сэр.
Из кабинета Колбена вынырнул Джеймс Леонард.
– Мистер Барент на третьей линии, сэр. Колбен кивнул, вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.
– С Новым годом, Чарлз! – послышался голос Барента. Он звучал гулко и сопровождался шумовым фоном, словно передавался по спутниковой связи.
– Да, – отозвался Колбен. – В чем дело?
– Я уже разговаривал с Джозефом, – сообщил Барент. – Его тревожит ход развития операции.
– Ну и что? Кеплер всегда паникует. Мог бы остаться здесь, если его это так тревожит.
