Тёмная угроза неизвестности - страница 8

– Плутос? – удивленно воскликнул Эрл. – Ты тоже здесь застрял?

Плутос, казалось, не удивился ни появлению Эрла, ни присутствию незнакомой ему Лилит. Его лицо, испещренное морщинами, выражало лишь усталость и какое-то смирение.

– Застрял, – прохрипел он, словно каждое слово давалось ему с трудом. – Как и все мы, полагаю.

Эрл нахмурился. "Все мы"? Значит, Плутос тоже получил приглашение? Или он тоже "случайно" оказался в этом проклятом месте?

– Ты знаешь, что здесь происходит? – спросил Эрл, стараясь скрыть тревогу в голосе.

Плутос покачал головой, его взгляд блуждал по полу.

– Знаю лишь то, что выбраться отсюда будет непросто. И что лучше держаться вместе.

"Полагаю, было сильное землетрясение, нужно осмотреться вокруг, есть ли еще выжившие, и постараться выбраться из здания," – сказал Джон, темнокожий мужчина, его голос звучал твердо, несмотря на хаос вокруг.

Люди, с которыми он был, обменялись взглядами, полными страха и надежды, и двинулись за ним в коридор.

Картина была ужасающей. Обломки завалили все вокруг, стены зияли трещинами, а потолок обрушился, прихватив с собой пятый этаж и, скорее всего, все, что было выше. В глазах людей читалось осознание: надежды найти выживших над ними почти не осталось.

Инстинктивно они направились к лифту, но шахта оказалась завалена обломками.

"Как мы попадем на первый этаж?" – прозвучал дрожащий голос пожилой женщины, ее вопрос повис в воздухе.

Все переглянулись, и в их взглядах отразилось общее понимание: они в ловушке.

Тишина, повисшая после вопроса пожилой женщины, давила сильнее обломков. Каждый понимал, что лифт был их самой очевидной, но теперь недостижимой надеждой. Джон оглядел лица, стараясь уловить хоть искру идеи. Паника была их злейшим врагом.

Лилит, словно подгоняемая невидимой силой, метнулась к окнам.

– Эй! – крикнула она, стараясь привлечь внимание остальных. – Вы раньше замечали решетки на окнах?

Все были ошеломлены. Эрл и Такито, только что вышедшие из соседней комнаты, поспешили вернуться и сами убедились в увиденном – на окнах действительно красовались стальные решетки.

– Я только что отодвигала шторы, и их точно не было! – воскликнула Такито, обмениваясь с Эрлом растерянными взглядами. В голове Эрла мелькнула мысль о балконе.

– Что за черт?! – взревел он, обнаружив на месте балкона глухую, неприступную стену.

– Это невозможно, – пробормотал он, отступая на шаг. – Балкон был здесь всего несколько часов назад. Я сам его видел!

Такито подошла к нему, коснувшись его руки. Ее глаза были полны тревоги.

– Может, мы сошли с ума? – прошептала она. – Может, это какой-то коллективный галлюциноз?

Лилит, все еще прильнувшая к окну, вдруг вскрикнула.

– Смотрите! – закричала она, указывая пальцем на улицу. – Там там что-то происходит!

Все трое подбежали к окну, протискиваясь друг к другу, чтобы увидеть, что привлекло внимание Лилит. За окном, вместо привычного городского пейзажа, простирался густой, непроглядный туман. Он клубился и колыхался, словно живое существо, поглощая все вокруг. Дома, деревья, машины – все исчезало в его белой пелене.

– Что это? – прошептала Такито, вцепившись в руку Эрла.

– Я не знаю, – ответил он, чувствуя, как по спине пробегает холодок. – Но мне это совсем не нравится.

Туман продолжал сгущаться, подбираясь все ближе к зданию. Вскоре он полностью закрыл вид из окна, оставив лишь белую, непроницаемую стену. Комната погрузилась в зловещую тишину, нарушаемую лишь их учащенным дыханием.