Наши с Эдгардом глаза встретились, и король приказал всем покинуть покои. Наступила блаженная тишина, мы остались вдвоём.
- Доброе утро, - обнял он меня.
- Доброе, - улыбнулась я и хотела рассказать, кого обнаружила утром в постели, но вместо этого мне сообщили, что горничную определят другую.
Какую ещё горничную? Зачем она мне?
- Эдгард, я…
- Тебе нужна горничная!
- Ну… хорошо. Если это так неизбежно, то я бы хотела выбрать её сама.
Огнеглазый маг довольно кивнул, нежно поцеловал меня в щёку и… выпустил из объятий.
- Сразу после завтрака управляющий представит тебе слуг. Какие-то ещё пожелания, моя госпожа?
«Ты рядом», - подумала я, но ничего не сказала.
- Ха-ха-ха…
- Ха-ха-ха!
- Эдгард, - я вздрогнула. – Ты… ты слышишь?
- Анис, - король снова привлёк меня к себе, - Анис, что же ты со мной делаешь? Любимая… Ты побледнела. Ничего не бойся, слышишь?
- Я не боюсь. А делаю… Я? То же, что и ты со мной, - счастливая, я целую своего короля.
Он смеётся, заставляя забыть обо всём, подхватывает на руки, не разрывая поцелуя. Тянусь к нему всем телом, дрожу от предвкушения и…
- Ваше величество! Время.
Узнаю голос графа, который отвечает за безопасность – молодой, с седыми висками. Я ещё хотела спросить Эдгарда – почему так, но не успела.
- Иду, - король нехотя отстраняется.
Я разочарованно рычу, он - смеётся.
- Обживайся во дворце. Выбирай служанку. Поговорим за ужином.
- Но мне нужно в Тихий квартал! Проведать Мири. Девочку нужно осмотреть. Сварить укрепляющие зелья, кошке повязку поменять…
Эдгард молчит, а я уже готовлюсь отбиваться от глупых и обидных слов вроде тех, что мне необходимо выбирать окружение, следить за тем, чтобы мои друзья ничего у меня не просили… Интересно, догадывается ли король, что я собираюсь проверить, какое жилье предоставят жителям Тихого квартала?
- Варм будет тебя сопровождать, - произносит он и уходит.
Да… тот ещё разговор ждёт меня за ужином! С другой стороны, после жабы в постели мне уже ничего не страшно, так что… Где Варм? Пора отправляться!
Карета, окружённая всадниками личной охраны его величества, торжественно ползла по городу, собирая вокруг себя праздно шатающихся зевак столицы.
Я подсматривала в щёлку меж бархатных, украшенных кисточками штор. Кисточки весело отплясывали, вторя подпрыгивающей карете. Скольких трудов мне стоило уговорить Варма отправиться на рынок! Не могу же я явиться в домик Лии с пустыми руками, после того, как огнеглазый расщедрился на туго набитый звонкими монетами, расшитый бисером мешочек! Правда, король что-то говорил о каких-то нарядах, но… будем считать, что я не расслышала.
Какие наряды? Со мной деньги и целая карета – а это значит, сумки таскать не придётся, когда ещё подвернётся такая оказия? Куплю мешок муки, круп, овощей, фруктов и мяса. Мири нужно кормить – пусть девчонка сил набирается, да и Лия бледнее призрака последнее время. Всё от переживаний за дочь.
Призраки… В памяти всплыли детские портреты, леденящий душу смех в коридорах дворца. Надо будет с этим разобраться.
А ещё – куплю трав! Самых лучших! Мне нужно для укрепляющих зелий, и потом, я должна Каре. Её запасы последнее время изрядно уменьшились – есть возможность отплатить старушке за добро.
Пока я размышляла, мерно покачиваясь в уютной, обитой мягким голубым бархатом карете, мы наконец добрались до столичного рынка – самого крупного в городе, если верить Варму. Счастье, что он всё же согласился меня отвезти. И почему он так меня ненавидит? Ну, была бы я ведьма, подосланная врагами из Чёрного леса – да я бы уже отравила его ненаглядного короля десять раз! У меня возможностей было…
