Шанс стравить Святой Престол с князем Искро предоставился сам собой. А Камил всё голову ломал, какую бы провокацию выдумать… Это можно было даже считать за везение. Хоть и всё равно положение дел скверное. И они чертовски рискуют, поступая таким образом.
Похоже, войны не миновать. Камил отправил письмо Вальдемару и начал готовиться.
Первым делом следовало раздобыть достаточно припасов для длительной осады. Этим занялись дружинники – они, на изготовленных недавно повозках, ушли на плодородные юга имперского Междуречья длинным караваном. Закупить как можно больше зерна… лишь бы успели.
Камил поговорил с Заком. И тот порекомендовал ему отряд арбалетчиков из Королевства. К тому же Зак отправил письма в места, где имел связи, с призывом присоединяться – его наёмничий отряд вскоре существенно увеличится, пополнившись наёмниками самых разных мастей из самых разных частей света.
Работяги принялись строить новые казармы, иначе наёмникам будет негде жить, а так же начали работы по углублению рва вокруг крепости. Кузницам пришлось ковать лопаты – о чем сетовал Ларс, как-то сказавший, что Камил переводит железо попусту. Лучше бы выковал мечи…
– Лопата – это самое серьёзное оружие, – не согласился Камил. – При помощи лопат я взял неприступный замок Нарникеля. А железо куда лучше дерева… Быстрее закончат.
Ларс в ответ хмыкнул. И был вынужден согласиться.
Потайной ход Камил замаскировал снаружи ещё лучше, затруднив к нему подходы. Кроме того загородил проход каменой стеной. Гвардейцы пробьются сюда не сразу, а Камил был уверен, что ему не придётся отступать.
К тому же через потайной ход князь мог подослать убийц – конечно, те бы не вернулись из подземелий живыми, но всё же… Потайной ход был самым слабым местом крепости – о нём знал Хмудгард, уже однажды воспользовавшийся коридорами во время подавления восстания Эрна.
И касательно Эрна… Камил больше всего боялся, что его постигнет та же судьба. Оказаться взятым в княжеский плен. Быть запертым в темницах Перевала, где тебя подвергнут кошмарным пыткам, растягивающимся на долгие годы. Боялся сойти с ума от издевательств. Боялся превратиться в безвольный кусок мяса, желающий только одного – смерти, но всё никак не умирающий под присмотром талантливых палачей… Князь ненавидит Миробоичей, пожалуй, больше, чем Эрна. Поэтому в случае поражения Камилу придётся очень несладко.
Камил привлекал всё больше рабочих из окрестных деревень. И крестьяне охотно шли на работы. Камил укреплял стены и даже принялся возводить свой собственный захаб – по примеру Никлота. Однако его захаб отличался тем, что начинался сразу после ворот – второго по уязвимости места замка. Даже если вторженцы сломают ворота и прорвутся, то им предстоит пройти ещё через коридор с бойницами. Там они будут обстреляны не только с боков, но и облиты кипящим маслом сверху. В конце коридора же их повстречают вторые ворота… через которые пробиться будет ещё сложней, чем через первые.
Захаб занял приличную территорию в и без того тесном внутреннем дворе. Но он окажется для гостей неприятной неожиданностью – это если те не разведают крепость перед штурмом. Купцов теперь Камил не пускал за стены, велев смердам обустроить терема и избы в окрестностях, где постепенно создавался новый постоялый двор…
Впрочем, даже если Хмудгард узнает о захабе, то будет вынужден лезть на стены. А это чревато огромными потерями – даже горстка воителей могла противостоять большому войску Эрна. Камил ещё помнил, как восставшие валились с лестниц в одну огромную кучу трупов в основании стены. Как визжали от ран и как в итоге отступили, не решаясь лезть в самоубийственные атаки.
