– Только будьте осторожны сами, господин!
Они вырвались из центра к кварталу ювелиров, что был напротив боярских домов. До ворот оставалось совсем немного. Набат звенел, никак не унимаясь.
Когда они пересекали широкую межквартальную улицу, то услышали со стороны Тракта, располагавшегося чертовски близко, грохот копыт. Отряд из примерно трёх десятков гвардейцев нёсся параллельно им в сторону ворот. И оторваться от него вряд ли выйдет.
Во главе отряда нёсся очень странный воитель. Огромный, широченный, в одном лишь кафтане. Он окинул беглецов хмурым взглядом.
Главная странность заключалась в его оружии. За те мгновения, пока Камил пересекал улицу, ему показалось, что воитель попросту вырвал из земли дерево…
– Что за чёрт возьми?! – воскликнул Камил. – Ты видел? Кто это такой?
– Не знаю, господин! Какой-то богатур…
Прекрасно. Даже если вырвутся за стены – придётся уходить от них. А кони у гвардейцев резвые. Они быстрей, чем отобранные у дружинников.
Предстоит столкнуться с гвардейцами – от этого было особенно беспокойно. Хоть отвары и глушили чувство страха, но Камил понимал, что дело гиблое. Вот-вот их поймают…
И что тогда? Виселица?
Камил отмахнулся от этих мыслей. Он приказал мертвецам подойти поближе к стенам. Помощь сейчас очень понадобится. Но неизвестно, услышат ли они приказ с такого расстояния.
На следующем перекрёстке дорогу им едва не преградили вдруг устремившиеся наперерез гвардейцы во главе с «богатуром».
Силач размахивал своей гигантской палицей с острыми сучками на конце на манер булавы. И ноги у коня под ним подгибались от размахов…
Асуп ушёл от удара и живо запустил в воителя стрелой. Попал всего лишь в руку. Не расстроился. Сразу выпустил вторую. Третью. Четвёртую.
– Сухман! Поберегись, без брони-то! – крикнули ему соратники.
Каким бы суровым этот воитель не оказался – ему пришлось замедлиться и отступить, кряхтя и ругаясь от полученных ран. Но остальная толпа неслась за ними, прикрывшись щитами. Они всё приближались, уменьшая разрыв с каждой секундой. Даже сноровки Асупа не хватало, чтобы поразить всех лошадей под всадниками.
Впереди то и дело возникали пешие стражники. Они пытались остановить беглецов, но Камил огибал дружинников, отмахиваясь саблей. Квартал ювелиров они миновали очень быстро – перед ними возвышалась Западная Стена.
Но не успели выскочить на Тракт. В этом им повезло. Терема были наготове. И за поворотом их уже поджидала вторая половина гвардейского отряда. А вдалеке, судя по грохоту, неслись ещё подкрепления…
– Ворота закрыли! – крикнул Асуп, увидев их в просветы между домами. Железную клетку опустили. И ползла по воротной арке предзакатная тень от всё поднимающегося моста через ров. – Куда теперь нам, господин!? На этих лошадях?! Враги повсюду!!!
И Камил не знал, что ответить. Куда бежать. Они оказались заперты в этой проклятой столице…
Ворота заперты. Через железную клеть им не пробиться. Из города не выбраться. А позади неслись гвардейцы, вопя, присвистывая, да размахивая топорами.
– Назад! – крикнул Камил. Они остановились, совершенно растерявшись. Нестись дальше – самоубийство. В опасной близости просвистели стрелы от застрельщиков из теремов. Стрелки на стенах тоже оживились.
Асуп и Камил развернули лошадей, прикрываясь щитами и чувствуя, как в древесину толчками вонзаются острейшие наконечники. Едва развернувшись, они столкнулись с мчащимися следом за ними гвардейцами. Справиться со всеми ними было невозможно. «Вот она – погибель», пронеслось в голове.
